艾莉亞 (第1/7頁)

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每天早晨醒來的時候，她都可以感覺到內裏的空洞。這不是飢餓，儘管她喫得很少。這是個空蕩的地方，一種虛無，原來兄弟姐妹父母們所在之處化爲烏有。她的頭也很疼，雖然比之前好些，但仍相當強烈。艾莉亞對此已經習慣，腫塊終會消解，心中的空洞卻依舊如故。這空洞永遠不會好起來，睡覺時，她告訴自己。

有的早晨，艾莉亞根本不想醒來。她寧願蜷在斗篷下，閉緊眼睛，再度入睡。若獵狗不來管她，她會沒日沒夜地睡。

然後做夢。做夢時最棒。她幾乎每晚夢到狼。一大羣狼，由她領頭，而且她最爲高大、強壯、機敏、迅捷。她跑得比馬快，打得比獅子強，每當咧牙露齒，人類便紛紛走避。她從不肚餓，毛皮替她保暖，無懼寒風凜冽。她有許多兄弟姐妹，成羣結隊，兇猛可怕，而且統統聽命於她，永遠不會離開。

如果說她的夜晚屬於狼，白天則屬於狗。桑鐸·克里岡天天早上準時叫她起牀，不管她喜不喜歡。他會用刺耳的聲音咒罵她，或將她提起來搖晃。有回他把一盔冰水倒在她頭上。她跳了起來，一邊顫抖着灑水，一邊想踢他，結果他只哈哈大笑。“擦乾淨，然後去喂該死的馬。”他吩咐，而她乖乖照辦。

他們現在有了兩匹馬，陌客和一匹栗色矮母馬，艾莉亞給它取名“膽小鬼”，因爲桑鐸說它很可能跟他們一樣，是從孿河城逃出來的。屠殺發生後的第二天早上，他們在田野裏遇見遊蕩着的它，背上沒有騎手。作爲坐騎，它很不賴，但艾莉亞無法喜愛膽小鬼。陌客就會反抗。但她還是盡力照料它，這總比跟獵狗同騎要強。況且膽小鬼雖然懦弱，但年輕力壯，艾莉亞覺得，如果情勢危急，它會跑得比陌客快。

獵狗不再像以前那樣看緊她，有時似乎並不在意她是走是留，晚上也不再把她捆進馬褥子。我要趁睡熟時殺死他，她告訴自己，卻從未付諸行動，我要騎着膽小鬼逃跑，他抓不住我，她心想，但也未付諸行動。該去哪兒？沒有臨冬城了，舅公在奔流城，可他們彼此不認識。橡果廳的斯莫伍德夫人或許會收留她，或許不會，況且艾莉亞甚至不肯定自己能找到橡果廳。有時她覺得該回沙瑪的客棧——若洪水沒將它沖走的話——跟熱派做伴，搞不好貝里伯爵還能重新找到她。安蓋會教她如何用弓，然後就可以同詹德利一起當土匪，像歌謠裏的“白鹿”溫妲那樣。

但這都是笨念頭，跟珊莎的夢想一樣。熱派和詹德利有機會就離開了她，而貝里伯爵的土匪與獵狗只想拿她換贖金。沒人想跟她在一起。他們不與我同一族羣，就連熱派和詹德利也不是。我想那些真是太笨了，像個笨蛋小女孩，根本不是狼。

因此她留下來同獵狗結伴。他們每天騎馬趕路，從不在同一地方睡兩次，並儘量避開市鎮、村莊和城堡。有次她問桑鐸·克里岡，他們要上哪兒去。“去遠方，”他說，“知道這點就行。我不想浪費口舌，也不想聽你亂喊亂叫。媽的，真該讓你跑進那座該死的城堡。”

“是啊。”她贊同，同時想起了母親。

“如果我讓你去，你早就死翹翹了。媽的，你該感謝我，併爲我唱支甜美的小曲兒，像你姐姐那樣。”