第16章

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——果然是怕我跟劉碧君扛上。 我便笑道，“放心。我好歹還是皇后呢，不能連這點氣度都沒有。” 片刻後，劉碧君便帶了個小丫頭打了簾子進來。 她生得窈窕，今日穿了身漸染的淺綠紗裙，氤氳淡雅，越發像是楚辭裏歌詠的香草美人。然而她面頰粉紅，笑容靦腆靜美，又比世外仙姝多了幾分煙火氣，觀之可親。 她面上全無驕縱之氣，只是與人爲善的模樣。任我之前怎麼猜忌她的用意，真見了她卻也挑剔不出半分不對來。 她垂着黑長的睫毛，黑眼睛裏盈滿柔光，靦腆笑着向我下拜行禮，說的依舊是：“皇后娘娘萬福金安。” 我便也笑道：“起來吧，坐。” 她紅着臉笑道“謝皇后”，又跟紅葉謙讓了幾句，方纔坐下來。 蘇恆的嬪妃平日裏再伶俐的，到了我這裏也只裝啞巴。只她一個口拙的從來不露怯態，很給我面子，着實難得。 我說：“昨天太后擺接風宴，我該去幫着操辦的，結果事來得急，竟不能起身，怠慢你了。” 她忙垂首道：“不敢，娘娘身體不適，該臣妾來伺候娘娘的。” 我笑道：“宮裏邊伺候人的那麼多，哪裏輪到你來了。” 她面色霎時紅透，雙手交握在一起，指尖略略有些發抖。我看得出她有些緊張了，然而我似乎也沒說什麼爲難她的話——看來她在我這兒跟我在太后哪裏都是一樣的。 她說：“伺候太后和皇后，是臣妾的本分。” 這話我還真不敢當。不過看她抖得那個樣子，根本隨時準備跪下來向我請罪——我最好還是不要再多說什麼，否則不知道的人還指不定以爲我怎麼欺負她了。 若我在太后跟前也能做出隨時會被嚇哭的模樣，估計就算不能少遭些罪，至少也能博取些同情。 可惜一國之母見了人卻怕得跟兔子似的，未免太不成體統。這法子我還真學不來。 我略有些頭痛，便揉了揉太陽穴，又問道：“昨夜的宴會，可還盡興？” 她略鬆了口氣，靦腆的垂下頭，柔聲道：“回娘娘，宴會前陛下帶着太子殿下去坐了一會兒，娘娘遣人送了賀禮，平陽公主也在，太后娘娘很高興，昨夜亥初才歇下。” 我說：“太后老人家高興便好。想來也多虧了你在跟前伺候着，我記下了。” 她又有些侷促，道：“陛下和太子殿下去時，太后娘娘本想再請娘娘去，一家人一起坐坐。後來得知，陛下相邀娘娘也去不成，只得作罷。昨夜臣妾雖從頭到尾在跟前伺候，太后卻只記掛着娘娘。” 她有意無意的咬重“從頭到尾”四個字，自然是跟我說，她並沒隨蘇恆去前殿赴宴。 這倒未免讓我失望。朝臣個個愛揪着後宮說事。她若真跟了去反而有熱鬧可看，若蘇恆相邀，她固辭不去，反而讓人贊她賢淑端方，約之以禮，便是蘇恆多寵她些也理所應當。 想來這纔是蘇恆的本意吧。 而我今日若真讓她哭着出去了，少不得要落個嫉妒狹隘，不識大體的罵名。 真是連只兔子也不讓人省心。 我只好笑道：“若真能起來，也理應去太后那邊伺候。讓太后憂心，我真是罪該萬死了。煩碧君妹妹回去爲我寬解太后，改日稍好些，我再親自去請罪。” 她道“一定”，又說“不敢”，面色泛紅、舉止羞澀的與我演了一段后妃賢德。 我倒能跟人推心置腹，卻不擅長與人推杯換盞，不一刻便詞窮。幸而紅葉幫我解圍，道：“適才奴婢看到外面抬了好些箱子來，像是劉美人從老家帶來的土儀，娘娘就不問問？” 劉碧君忙接話道：“是家鄉土儀，卻不是臣妾的手信。樊城家中長輩們都問起娘娘，陛下說娘娘病了，不堪跋涉，因此沒隨駕一道回去。二嬸孃、鄧家姑母她們都惦記着，便特地挑了這些土儀給娘娘。雖不比宮中供奉那般精巧貴重，卻是長輩們的愛護。臣妾不敢隨意處置，便悉數替娘娘帶回來了。” 她這段說的溜，想來是早準備好的說辭。 明明是她隨駕回鄉，這麼一說卻將她自己的風光抿去，倒顯得我這個沒去的人人惦念了。 我當年隨蘇恆回去，受了家中長輩們不少照料。因此這些禮品，說什麼都要收、要回的。 我便命紅葉接了，道：“勞她們牽掛了。” 她又垂眸笑着，與我說了一會兒家鄉風聞，恰到好處的學了幾句嬸孃、姑母們關心我的話。 她把自己的位子擺的很低，令人生不出敵意來。 聊得差不多了，她才終於切入正題，“樊城黃家作琴的手藝，據說是從建安時傳下來的。雖比不過蜀地雷家琴那般金石崢嶸，然而也別有清微淡遠之風……臣妾請黃師傅挑了上好的桐木與梓木，仿綠漪做了一柄瑤琴，借嬸母與姑母的面子，還請娘娘不要嫌棄粗濫。” 說着便命宮女抬上一柄琴來。琴身流暢如風，漆柔如玉，只在背項上篆寫着“石上清泉”四字並落款，其餘別無裝飾。琴是好琴，然而比照劉碧君往日的出手，卻未免菲薄。 不過，這份禮很得我的心。 我照舊命人收了，答道：“是張好琴，倒是我琴藝拙劣，配不上了。” 她鬆了口氣，面上笑容少了一分侷促，立時便有七分明豔，她起身道：“娘娘謙遜了。”又說：“娘娘身上不適，臣妾便不叨擾了。” 我與她之間的嫌隙不是面對着面聊天就能彌合的，我們兩個人都很清楚。目的達到了，再擺笑臉只是浪費時間。 我便不留她，只命紅葉送她出去。 紅葉很快回來，雖然她垂頭掩飾着，然而脣角微微的勾起來，還是能看出她心情很好。 她上前扶我躺下時，在我耳邊小聲道：“這下可以寬心了吧。皇上不可能讓劉碧……劉美人越過娘娘去。縱然是她跟着回去，天下人也只認娘娘一個。” 我無奈道：“你也說是她跟着回去的。” 紅葉手上頓了頓，臉色便有些不妙。 我低聲道：“昨夜皇上才說要帶了她去會羣臣。還有劉君宇，一起用便是散騎常侍。” 紅葉悶聲問道：“她是來炫耀的？” 我不由笑起來，“這倒未必，我反而覺得她是來討好我的——你沒聽她說嗎？家中老人都念叨我。你說‘家中老人’是跟我親些，還是跟劉碧君親些？” 紅葉嘀咕道：“當然是跟劉……”她隨即恍然大悟，卻已沒那麼驚喜，只壓低聲音試探着問，“皇上沒抬舉她？” 也許不止是沒抬舉那麼簡單。他大張旗鼓帶了劉碧君去，就算他什麼也不說，底下人揣度着他的意思，也定然會巴結劉碧君。沒道理反而惦記我這個失寵的。 蘇恆到底什麼意思，劉碧君必然是明白的，我卻有些糊塗。 不過他有什麼打算，我大致有譜了——只怕他對“西南一角”已經有了謀劃，想用我來試探一些人。 我已躺好了，紅葉仍湊在我耳邊，未免不好看。我便只點了點頭，道：“傳我的懿旨，劉美人伴駕侍奉有功，值得嘉獎，賞。” 紅葉解了心事，對劉碧君也大方起來，忙笑着起身，道：“奴婢這就去。” 我攔了她，道：“讓李得益去。你到各宮逛逛，把劉美人帶來的東西分賞下去。” 蘇恆剛剛回來，估計隨行的下人們都耐不住寂寞，正急着找人炫耀南行路上的見聞。紅葉是個有心的，應該知道該打聽些什麼。 紅葉笑道：“奴婢明白。” 太后在樊城管家久了，用不慣太監，李得益生怕得了錯，接了我的旨意，又先讓人帶了賞賜品給我看。 ——紅葉的禮挑得很有意思，都是大件的珊瑚、玉石、綢緞，一覽無餘。 我忍着笑讓他去了。想來劉碧君命人抬着大箱子進椒房殿，我再命人捧着大盤金玉去長信殿，必是一道引人注目的風景。 新人第二日天光向晚的時候，韶兒終於從宣政殿回來。 我養了兩天，終於略歇了過來，午飯後便又做起針線來。此時終於將韶兒的夏裝縫好了。 當年景兒病弱，一點委屈也喫不得的，他身上一個線頭我都要照料到。一直到入了長安，他貼身穿的每件衣服，也還是我親手挑好料子一針一線逢起來的。那時年輕，白日裏料理着闔府的雜事，夜裏在燈下熬到入更，也不覺得辛苦。如今卻是不成了。 但現在也有現在的好，戰事漸漸平息，百姓也安定下來，因戰亂而荒廢的百業都開始復興，宮中供奉便也富足精緻起來。織室裏那些繡女做出的衣物，都不比我做得粗糙些。 可是我想，我還是該親手給韶兒縫套衣服的。 韶兒大概在蘇恆那裏鬧騰得厲害了，侍女將他抱進來的時候，他正用白胖的小手揉着眼睛打哈欠。 見我在牀上坐着，他便從侍女懷裏俯下身，對我伸開手臂，軟糯糯道：“孃親，抱抱。” 我託了他的腋下，他怕癢，抓了我的手臂咯咯咯的笑。笑鬧了一陣，終究還是敵不過睏倦，便靠到我手臂上，揚起小臉望着我，黑潤潤的眼睛裏帶着些迷濛睡意，問：“娘，咱們睡覺吧？”