第185章

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而自小沐在香藝長大的蘭以雲，不止面容甜美，周身更是有種溫柔的隨和，氣度超然，當真如蘭花般，一枝獨秀，與世無爭。周慧指指身邊的圓墩，說：“蘭香，過來坐。”千香閣所有調香師名字必帶香，蘭香是蘭以雲在千香閣裏的化名，她乖巧地點頭，把籃子遞給周慧，撩起衣襬坐下。周慧拿出沉木香，放到地上，對跽坐在地上的另一個丫頭說：“春桃，你聞聞這個味道。”方纔說到，蘭以雲是周慧買來陪她女兒的，她女兒正是跽坐的這位，周春桃。地上鋪着一張花色布匹，上頭擺着七種香料，依次圍着周春桃，這是每位入門調香師必修功課，名曰薰陶。看着自己女兒，周慧恨鐵不成鋼。若說蘭以雲是清雅蕙蘭，那周春桃就是歪脖子樹。周春桃長得磕磣就算了，還不學無術，成天學毛小子們鬥雞走狗，太不像話，這不，今日她就抓着周春桃，考覈她的調香功夫。眼下，周春桃兩手一擺，說：“我聞不出來。”周慧火上頭：“昨天才讓你聞過，今天就忘記了？你的鼻子是塞了幾斤棉花嗎？需要我僱人幫你掏一掏？”周春桃一邊被訓斥，一邊朝蘭以雲使眼色，讓她幫忙勸自己母親。蘭以雲讓周慧罵了好一會兒，等周慧出完惡氣，才緩緩道：“慧姨，春桃姐已經聞了一天的香，鼻子也該休息了。”周慧捶捶胸口，有氣無力：“算了算了，這等傻丫頭，竟是我身上掉下來的肉，若蘭香纔是我的親生女兒，該有多好！”蘭以雲笑了笑：“蘭香自是當慧姨是再生母親的，只怕慧姨嫌棄蘭香。”周慧笑着撫撫她的肩膀，說：“真是個乖孩子，春桃這丫頭，等我百年之後，我只能把她交給你了。”蘭以雲回：“慧姨現在提百年之後的事，未免過早了，不管什麼時候，我會一直輔佐春桃妹妹的。”周春桃則嘟囔着：“就你們‘母女倆’感情好……”周慧聽着，又對她怒目：“你個臭丫頭還敢嘰嘰歪歪！小心我拿掃帚子把你從東街打到西街！”周春桃跳起來，朝她們比鬼臉：“略略略，來打我啊！”不等周慧反應，她踩亂薰陶的香料，撒開蹄子，溜得無影無蹤，徒留周慧生悶氣：“這個臭丫頭，真是太不讓人省心！”蘭以雲倒了杯水給周慧。周慧對她十分溫和：“要是春桃有你半分懂事，有你半分天賦，我也沒必要這般給自己找氣受。”蘭以雲得露出酒窩：“慧姨抬舉我了，我這手技藝全是慧姨教導的，我的也就是春桃的，不分彼此。”這般示忠心的話，是周慧想聽的，她放鬆身子，嘆口氣：“蘭香啊，不是慧姨非要將你調的香掛在春桃名下，而是現在，多少人盯着千香閣，若讓他們得知春桃根本不會調香，千香閣後繼無人，那整個千香閣，可就危險了。”蘭以雲說：“我都是明白的，慧姨放心。”其實她一清二楚，周慧這番舉動，是“演”給她看。因爲她年紀小，在調香上卻有這般造詣，讓周慧對她是又愛又怕。愛她的天分，怕她的叛離。所以，周慧不敢讓“蘭香”冠絕京城，而是讓“桃香”，也就是周春桃，成爲名義上的一流調香師。也即是，蘭以雲是周春桃背後的調香師，她調的香，都是周春桃的。在周慧看來，她這麼做，一來，能預防蘭以雲因名氣過大，離開千香閣自立門戶，二來，能瞞住女兒的無能，讓她享譽京城。所以，每隔一段時間，周慧都要聽蘭以雲毫無保留的示忠，才能稍歇下來。她最愛的還是親生女兒周春桃，可今日這場鬧劇，周春桃以爲周慧針對她，偏袒蘭以雲。然而，蘭以雲看在眼裏，卻認爲很沒必要。周慧把她買來後，從沒虧待她，她在千香閣喫好的、喝好的、穿好的，爲什麼想不開自立門戶？那多辛苦。再說她替周春桃調香一事，她喜歡調香，她調的香能享譽京城，就是她的本事，虛名可以被奪走，本事不能。所以，管什麼“蘭香”“桃香”，虛名對她而言，無所謂。她十分隨和地想，現狀很是不錯，她已經知足。蘭以雲一顆七竅玲瓏心，饒是周慧百般算計，卻想不到她這樣豁達。當下，一個僕婦進門來，報：“東家的，千香閣來了貴客。”千香閣是最受達官貴人喜愛的香閣，不是所有人在周慧這都能被稱作“貴客”，那些五六七八品官員家的夫人，周慧從來不見。因此，她不甚在意：“什麼客人？”