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武玄霜爲了避免麻煩,在路上經過一個遊獵部落的時候,用弓箭換了一套維人的獵裝,打扮成一個英風颯爽的獵人模樣,希望可以減少那些追蹤她的武士的注意。
她的白馬走得很快,走了兩天,遠遠已可看見那高聳入雲的天山,不料走到第三天的時候,突然間天色大變,前一霎還是萬里晴空,轉眼間狂風就刮面而來,一望無際的大沙漠上,盡是黃灰色的沙霧,像是千萬重厚厚的黃絨帳幕,遮天蔽地,武玄霜避開風頭,縱馬狂奔,幸好這陣狂風來得快去得也快,武玄霜跑到一個砂丘後面,避了些時,大約過了一頓飯的光景,風砂漸息,武玄霜出來一看,只見沙漠上平添了許多砂丘,前面原來有兩座沙土堆成的小山,現在卻不見了。武玄霜大大喫驚,想道:“他們說得果然不錯,只一陣狂飈捲過,就變得這麼厲害!”
接着幾天,不斷遇到風砂,武玄霜在沙漠上兜圈子,爲了避風,不時要改變方向,她所留下的兩大皮囊的食水,也快要用完了,人馬都極睏乏,到了第六天的黃昏時分,她實支持不住,正想找個地方歇息,忽然腳下一陣震動,遠遠傳來轟鳴之聲,武玄霜想道:“這不知是地震還是雪崩?”那匹白馬也似乎受了驚嚇,不肯走動,口中直吐白泡,武玄霜跳下馬來,舉目遙望,忽然發現那邊山腳有火光人影,武玄霜喜出望外,便牽了白馬向那堆火光走去。
到得山腳,但見山口的道路都已被雪塊封住,有一隊駱駝隊正在山腳紮營,營幕中間燃起一堆篝火,武玄霜未曾走近,便見有一個老人迎了出來,卻原來就是她前幾天遇見的那一家人,那維族老人見她改了服裝,有點詫異,說道:“果然是你,我還當認錯了人呢!”武玄霜道:“改了獵裝,在沙漠上走方便一些。”那老人道:“這幾天天氣不好,我一直爲你擔心,幸好你也來到這兒了。”武玄霜暗暗慚愧,早知如此,還是跟他們一同走可以免掉許多風險。那老人道:“我在路上會合了好幾個駱駝隊,這些人都是逃避兵役來的。不巧得很,剛剛遇着雪崩,看來要在這裏歇幾天,等清掃了積雪,纔可以通過了。”又道:“不過,雪崩也好,咱們可以溶雪貯水。”武玄霜喜道:“我的食水剛剛用完,正是天無絕人之路,幸好遇到你們。”那老人道:“行路之人,患難相濟,那是應當的。你來吧,我們那兒,不但有水,還有駝馬的草料。”
營帳外面有幾十匹駱駝,圍着火堆的少說也有百來人,武玄霜暗暗慨嘆:“突厥可汗要打仗,弄得這麼多人要在風雪之下逃亡!”那老人帶她進去,對衆人說道:“這位大哥雖然是個漢人,心腸極好,我們一家就沾過他的大恩。”將她慷慨贈水的事,對衆人說了,大家都表歡迎。這老人見她改了男裝,料想其中必有原故,故此一直沒有說破。
一個維人問道:“你們漢人是不是準備要和我們打仗呀?”武玄霜道:“沒有呀,我剛從中國來,並沒有聽說要打仗,一路上都是太平景象。”又一人問道:“聽說現在是一個女人做中國的皇帝,是真的嗎?”武玄霜道:“是真的,她做皇帝也做了好多年了。”一個維族婦人笑着對她的丈夫道:“你老是看不起女人,說女人樣樣都比不上男子,你瞧他們天朝上國,也還是女人做皇帝哩。”又道:“打仗是男人歡喜的事情,女人做皇帝的大致總會好一些,不至於動不動就要興兵打仗了。”她丈夫道:“你這話不對,男人也並不喜歡打仗,要不,咱們這許多男人也不會逃到這裏來了?”頓了一頓,又道:“不過,我們並不懼怕打仗,若是你們漢人打來,我是馬上要回去的。”武玄霜道:“我們漢人也是這樣想法,只求安居樂業,不想侵犯他人。”有個老人道:“不過我們總是有點害怕你們漢人,記得幾十年前,我很小的時候,有一次你們漢人的軍隊,就曾打到我們的和闐。”武玄霜道:“那是過去的事了。現在的女皇帝,每年所頒發的命令都是勸老百姓勤工務農,就是說要工人用心做工,農人用心種田,未見過要準備打仗的命令。”有個商人模樣的說道;“這倒是真的。我去年到過吐蕃(即今西藏),他們皇太后是大唐的公主,現在還一直和中國走親家。聽說那位公主嫁來的時候,帶來了許多書籍、種籽、工匠、樂師等等,許多吐蕃人都會種田,我就曾在拉薩附近,親眼看到田裏的禾苗綠油油的,要是咱們也會耕種,就不用這樣辛苦啦。我還喫過他們種的大白菜,這些都是公主帶來的種籽,咱們這裏沒有的。味道好得很哩!吐蕃人很感激那位公主,和漢人非常和好。”武玄霜知道他說的是文成公主(李世民之女)嫁給藏王松贊干布的事,微笑說道:“普天之下,喜歡打仗的只是很少很少的人,我們漢人本來就願意和各族人和好。”
大家正在聽那維族商人談論吐蕃的新事,這時又來了一個維族婦人,粗眉大眼,面色黃中帶黑,是維族中常見的那種女獵戶,她帶着一個孩子,孩子卻很清秀,不像一般維人的孩子,她牽着一匹瘦駱駝,來到之後,也和孩子雜在人堆之中烤火。武玄霜忽然發覺那女人好像很注意她,時不時用眼角瞟來,武玄霜只道她少見漢族男子,心中還不以爲意,見她那孩子伶俐可愛,就挨近去想逗他玩,並掏出了一片杏仁果脯給他,這是武玄霜從長安帶來,還未喫完的。那孩子正伸手待接,她母親突然一掌打下,將孩子的小手打開,瞪眼罵道:“不準要漢人的東西!”那孩子嘴脣開闔,好像非常奇怪,想向母親問話的樣子,那維族婦人斥道:“不準要就不準要,不准你說話!”這一剎那,武玄霜忽然發現她的目光對着自己,眼光中竟然有極其怨毒的神色!
武玄霜一生不知碰過多少敵人,卻從未曾見過有人用這樣的眼光看待她,那是充滿陰沉、冷漠、仇恨、怨毒的眼光。更奇怪的是:用這樣眼光看她的人,並不是她的敵人,而是一個素不相識的維族婦女!
那維族老爺爺說道:“大娘,不要害怕,這小夥子是個心地很好的漢人。”剛纔那商人模樣的人解釋道:“漢族客人,我說實話,你別見怪。你的心地很好,可是也有許多不好的漢人,曾經給我們上過當。他們拿一些好喫的東西哄孩子,拿一些好看的花布騙姑娘,往往用一匹布就換走了我們的一匹駱駝。所以好些做父母的都不準孩子們和姑娘們接受漢人的東西。”接着轉過頭來對那維族婦人說道:“漢人有壞的也有好的,這位客人是好的漢人,他前幾天在沙漠裏還送過三大皮袋水給康巴大爹,救了他一家子哩。這位客人不會騙你的,他送東西給你孩子喫,你就要下來吧。”那維族婦人一聲不響,卻拉着她的孩子避開武玄霜,擠到另一邊的人堆裏了。
武玄霜心中知道,那維族婦人若然只是爲了不信任漢人,決計不會用那樣仇恨的眼光看待她,令她大惑不解的是,她爲什麼要用這樣的眼光看待她呢?