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桂華生下山之後,遙望“魔鬼城”中那座尼泊爾王子所修的白塔,想起了麥士迦南的付託,心中一凜,想道:“魔鬼城中那班尼泊爾武士,雖然已被白衣少女趕跑,但尼泊爾王子圖謀西藏的野心,可還沒有消弭。麥士迦南請我到拉薩去參見活佛,託我轉達白教法王的誠意,我怎麼忘了?”
於是桂華生又僕僕風塵,前往拉薩。這時已是初春時節,封山的冰雪漸漸消解,路上好走得多,走了將近一月,便來到西藏的首府。
桂華生進城之時,天色已晚,但見街上中平頂的房屋與帳篷交雜,與內地城市風光大不相同。街上行人熙來攘往,每一座帳幕都有香菸繚繞,燭光熠耀,在許多帳篷前面,都有藏人焚香禮拜。桂華生拉着一個老頭道:“今天可是什麼節日嗎?”那老頭道:“不是今天,是明天!”指指天上的明月,說道:“客人,你是從哪兒來的?你是不是佛門的信士,怎麼連佛祖誕辰都忘記了。”
桂華生抬頭一望,天上明月正圓,詫而問道:“佛祖誕辰不是四月八日嗎?”那老頭怔了怔,忽地笑道:“客官,你是漢人,有所不知了,幸虧懂得漢歷,要不然真不懂得你因何詫異了。明天就是四月八日啊!”桂華生道:“天上的月亮正圓……”那老頭笑道:“我們是用藏曆。你們漢人用的陰曆,月亮正圓之日,便是十五,我們的藏曆不這樣的,有時月初便圓,有時月尾方圓。若照漢歷,今天是三月十四日,明天便是三月十五日,因爲今年的佛祖誕辰,恰逢月圓,所以特別熱鬧,從昨天起,大家便沐浴齋戒,焚香禮佛了。”
桂華生心頭一動,喃喃說道:“三月十五,三月十五?”猛然醒悟:白衣少女臨別之時所作的手勢,玉掌三按,三五十五,豈不正是表明三月十五日之期?手指玉鏡,豈不正是代表天上月圓之象?
那老頭絮絮說道:“客官,你真有福氣,今年達賴活佛,將在明天親自主持禮佛儀節,布達拉宮前面的三座大殿也將在明天開放,准許善男信女在大殿的階下禮佛。我們一生之中,也未必得見活佛一次,你一到來,只要明日擠得進去,便可以見着活佛的真面目,那真是天大的福氣啊!”
桂華生大喜過望,急忙謝謝老頭,找一座專門接待客商的帳篷住下,但這一夜哪裏睡得着,心中想道:“原來華玉妹妹是約我明日午夜在布達拉宮相會,可是她又怎麼能進布達拉宮呢?難道晚間也一樣開放,任人遊覽?”睡不着覺,又起身向帳篷的主人打聽,所說的與那老頭一樣,明天開放的就只是三座大殿,一到黃昏落日,所有禮佛的人便都要離去。那位主人還肅然說道:“活佛何等神聖,豈能容凡人進入他的深宮?讓我們在大殿階下禮拜,已是福分不淺了!”桂華生心頭的疑團越來越重,想道:“除非是我猜錯她的用意,但若不是這樣解釋,又是什麼?”對白衣少女的身份,更覺詭祕,但望明日早早到來。
桂華生一夜無眠,好不容易到第二天天亮,立即起來,同主人借了一套西藏的服裝,免得在進香禮拜之時惹人注目。
達賴活佛開放布達拉宮,並且親自主持佛祖誕辰的禮佛儀式,這件事情轟動了拉薩,甚至有許多外地的善男信女也聞風趕至。桂華生以爲已起得早了,哪知一出帳幕,街道上已是黑壓壓的人羣,桂華生隨着人流,緩緩行進。