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離放榜還有幾天，應試過後的學子難得有如此輕鬆休閒時光，不過說是放鬆，心裏都高懸不下，中或不中兩重天，十年寒窗，所求都是金榜題名。
幔陀關上窗戶，抽出寶劍輕輕擦拭，心中卻想，怎麼不見夏祥出來？是了，夏祥定是看了母親的信，得知了母親死訊之後，正在傷心之中。
夏祥此時確實是在讀母親的信，不過他並沒有傷心，相反，卻還有幾分開心，以及深感責任重大的沉甸甸的喜悅。
母親的信，寥寥數語，只說了三件事情。
夏祥在打開母親來信之前，壓根就沒有想到母親會出事情。
其一，和夏祥所想的一樣，母親教導他“與人不求備，檢身若不及”，並要他謹記“一心可以喪邦，一心可以興邦，只在公私之間爾”，“修其心治其身，而後可以爲政於天下”，並告誡他，爲官之道，惟有三事，曰清、曰慎、曰勤……
其二，母親告訴夏祥，她已經離開了中山村，隱姓埋名遠走他鄉，讓夏祥不必掛牽於她，她會一切安好，待時機到時，她自會和夏祥相見。夏祥只管牢記修其心治其身，而後可以爲政於天下即可。生爲男兒，若不能安邦濟世，天天守在父母身邊，也是枉爲人子。
其三，母親透露了一個祕密，夏祥之父夏長德原本是兄弟二人，只是夏祥叔叔夏長道因病早逝，臨死之前叔叔委託爹爹一事，讓夏祥娶兩房妻子，一房繼承夏長德香火，一房繼承夏長道香火，夏祥一肩挑兩門，可以名正言順地娶兩房正妻。
看完母親書信，夏祥忽然有一種啼笑皆非的感覺。從啓蒙時開始，他就一心“修其心治其身，而後可以爲政於天下”，志向遠大，心繫蒼生。突然間，母親卻讓他娶兩房妻子，繼承兩家香火，他才清楚除了上報效朝廷下不負黎民之外，他還肩負着爲夏家傳宗接代的重大使命。
原來爹爹叫夏長德，若非是爲了讓他傳承夏家香火，母親或許還不會告訴他爹爹是誰。只不過只有夏長德一個名字，是生是死，又是何許人也，母親依然隻字未提，頗讓夏祥無奈。更讓他哭笑不得的是，他連爹爹到底是誰還不知道，卻又意外冒出一個叔叔，一個已經不在人世的叔叔，也罷，他連爹爹都沒有見過，叔叔沒有見過就更不算什麼了。只是要爲叔叔一支傳承香火，多娶一房妻子，怎麼想怎麼有怪異的感覺。
