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昨聞女士言，鄙人如不與小香女士結婚，恐爲社會所不許，若與小香女士結婚，又無力養其母女，勉強促成，後患何堪設想。女士謂將來樂不敵苦，鄙人固已知所擇矣。至於兄妹二字，言之未免可笑，小香女士，何必要此一兄，鄙人亦無須添此一妹，畫蛇添足，當知所止。
若以鄙人在京爲礙事，鄙人孑然一身，四海可家。對此冠蓋憧憧之區，實亦無所戀戀，發此信時，鄙人已登車赴滬。請轉告秦女士，前途無量，好自爲之可也。餘心照不宣，即祝進步。
李太湖手上
桃枝將信看完，心想，他不寫信給小香，倒寫信給我，這或者爲了小香不認識字的原故。但是這信對我，似乎也並沒有什麼好感，難道我也得罪了他不成？這且不管，既是他爲着小香躲開了南京，這犧牲更大，也可見得他正是愛小香，有這種好人，失掉了總是可惜。這樣想着，立刻就到小香家來，把信解釋給她聽。小香聽了，只是默然，許久，才問一聲道：“他要到上海去，能找着事嗎？”桃枝道：“他信上說到上海，未必就是到上海。若說在上海找事，那難說。有許多本事的人，在上海找不着一飽，又有許多沒有本事的人，在上海發大財，所以這很難說，是看機會而論的。”小香道：“設若他找不着事，倒是我害了人家。”桃枝道：“這算你說一句良心話。但是爲女人所害的。也不只李太湖一個，你倒不必心裏難受。象他這種人，既有良心，又有本事，也不至於就沒有飯喫。”小香道：“你是知道的，並不是我不嫁他……”桃枝皺眉道：“我們自家的事，大家都知道，還用得着洗刷嗎？”小香一句話，就被她攔頭一棍，打了回來，這也就無可說的了。桃枝將信交給小香道：“留着罷，作個好紀念品。總不要忘了人家，纔對得住人家呢。”說畢，桃枝自回家來。
這天晚上，小香又恢復了工作，登臺清唱。她這一件案子，本已轟動了社會，大家聽說秦小香登臺，都要看一看她是何種態度，所以這晚，六朝居的茶座，上得很好，只是沒人點戲而已。這天茶座上，萬有光也來了，可只是他一個人，並無別的朋友。桃枝唱時，他點了十個戲，順便和接錢的老劉遞了一個信，說是今天有點事要到旅館裏來看她。桃枝一想，自從鬧了這場官司，他也有好幾天不曾上座點戲了，今天一人前來，一定有點原由，因之回家先預備好茶煙，專等客來。
到了十一點半鐘，萬有光從從容容的來了。桃枝還不曾起身招呼，萬有光早是連連作上幾個揖、笑道：“受驚了，受驚了。”桃枝笑道：“我受什麼驚？只是把你們這有身份的人拖上了法庭，有點對不住。”萬有光道：“我本來想看看這件案子怎樣了結，再說爲朋友也就顧不得許多了。”說着，坐在椅上，用手拍了大腿道：“李老闆，到今天，我知道愛情這樣東西真是各有緣分，只要是無分的話，金錢也罷，性命也罷，名譽也罷，總是換不來的。”桃枝笑道：“萬行長什麼事受了刺激，又發牢騷呢？”萬有光道：“你說愛情要金錢買罷，有許多人花錢是買不到的了。你說愛情不要金錢買罷，那位李先生，那一樣配不上秦老闆，而且這回陪了她打官司，陪了她受拘留，結果是一怒而走，那李先生沒別的短處，就是少了兩文而已。”桃枝倒了一杯熱茶，遞到萬有光手上，笑道：“這真是料不到的事，財神菩薩會替窮鬼打抱不平！”萬有光端了茶杯，昂頭一飲而盡，兩手捧着空杯子，向桃枝作了一個揖，笑道：“我這幾句好話，不曾白說，馬上得了獎賞了。”自己起身將茶杯子放了，卻另用茶杯子斟了一杯茶放在桌上，表示回敬。桃枝看到，沒說什麼，只微笑了一笑。因問道：“你何以知道李太湖一怒而走？”萬有光道：“我昨日下午，到下關車站送客，看見他帶着行李登車，豈不是走了？我看他同陣有兩個朋友送他，談話之中，總是罵女性去安慰他，這豈不是很顯明的失敗而去？”桃枝笑道：“哦！罵女性去安慰他，有罵我的沒有？”萬有光道：“這件事也關涉不到你頭上來，爲什麼他們要罵你？”桃枝昂着頭想了一想，笑道：“能不罵我就更好，我心裏這樣想着，他們或者要罵我的。這個且不談，我問你，我所託你賣的畫，現在怎麼樣了？”萬有光笑道：“說起真慚愧，這幾天有了柏正修的訟事，沒有工夫去拉朋友，只賣了兩張，收到一百塊錢，錢我沒有帶來。”桃枝道：“不必賣了，我這位朋友，他不等着錢用了。”萬有光抱着拳，連拱了兩下，笑道：“這實在是我的不對，把這事大意了。但是三天之內，我決可努力賣去幾張。”桃枝眉一揚，笑道：“老實告訴你，這個朋友，現在和我翻了臉，我不和他幫忙了。所以這些畫，我也原璧退回，不和他幫忙了。”萬有光笑道：“這件事很奇怪呀，以前你對於那位朋友那樣幫忙，現在忽然和朋友翻起臉來了，是什麼原由呢？”桃枝昂着頭，出了一會神，笑道：“原由嗎？這也可以不必問了。你想，男女之間，好到極點，忽然又壞到極點，這豈是簡單的原因，當然是爲了很重大很複雜的愛情問題。”萬有光看看桃枝的臉色，似乎這倒是真話，便笑道：“若事實是這樣的，我就如釋重負了。”桃枝道：“這句文，我真懂得的，如釋重負，是好像肩膀上放下了千斤擔子了。我想那些畫，賣得了也罷，賣不了也罷，這與你並無多大的關係，決不能爲了賣畫，你身上就負着千斤擔子吧？”萬有光道：“雖不是爲了這個，其實也不能不說就是爲了這個。”桃枝哈哈一笑道：“大概萬行長認爲他是你的情敵。其實就是沒有他，你也不容易得着我。明天你什麼時候在旅館裏？我要到旅館裏去，把畫稿子拿回來。”萬有光想了許久，才答道：“我的汽車在門口等着，你同坐我的汽車去拿回來，你看怎麼樣？”桃枝笑道：“你房間裏有鑽石戒指沒有？仔細丟了，歌女是不能讓她進房的，你還是明天等着我罷。”萬有光知道桃枝脾氣的，既然如此，也就不敢多說，別惹了更重的嫌疑，約了明午十二時相會，便告辭回旅館去。
到了次日正午，桃枝到高升旅館去赴約，萬有光的房門，大大的敞開，笑聲達於戶外。桃枝走到門外，卻向後一縮。萬有光連忙走出房來，向她招着手道：“李老闆快來，有一位老太爺要會你。”桃枝聽說，走進去一看，有個蒼白鬍子的老先生，頭戴瓜皮帽，穿着棗紅的夾袍子，外套玄灰大馬褂，鼻樑上架着大框眼鏡，手下還拿了一把湘妃竹的摺扇，真有些古道照人。萬有光就笑着介紹：“這是嚴正心老先生，他的大令郎是嚴部長，你知道嗎？”桃枝點點頭：“原來是嚴老太爺，失敬得很。”嚴正心摸了一摸鬍子，望着她笑道：“聽說萬行長這裏收的許多好畫，都是你朋友的，我看了一看，實在不錯，很想買他兩幅。但是萬行長說，你已經不肯賣了，這是什麼原由呢？這樣好的畫，讓他埋沒了，實在可惜。”桃枝想了一想，還不曾說話，洪省民和柏正修都進來了。見着嚴老先生，都恭恭敬敬的坐在一邊，不敢胡亂說話。嚴正心道：“萬行長那裏收着許多畫稿，二位看見沒有？”柏正修笑道：“看見了。萬行長幫這位李老闆的忙，一定要我出五十塊錢買一張畫，這未免強人所難。我覺得出一塊錢一張，也不值。”嚴正心展開摺扇，在胸前緩緩撲了兩撲，撲得長鬍子飄蕩起來。笑着搖搖頭道：“這話罪過！這些都是很好的作品呀！我畫了三四十年，我覺得遠近章法的巧妙地方，還不如他，我猜這是他學過西洋畫的原故。”柏正修倒不料他是如此推崇，便道：“東西雖不錯，但在老先生面前，總是班門弄斧。”嚴正心搖搖頭道：“不！我向來不知道用假話去恭維人，我並不認識這個人，也犯不上去恭維他。藝術這種東西，只要是好，不由你不心裏佩服出來。”洪省民連連點頭道：“對極了！我也是看到這些畫好，讚不絕口。”桃枝望着他，抿嘴微笑。嚴正心道：“既是說好，你怎麼沒有買一張？”洪省民頓了一頓，陪着笑臉道：“我原打算買一張的。”柏正修覺得自己的話，說得太僵了，有點轉闤不過來，便道：“那許多畫裏面，很有幾張好的，若是能挑選一下，五十塊買一張也好。”嚴正心摸着鬍子笑道：“柏先生也說好了。”因回頭向萬有光道：“藝術這樣東西，它自有它的真價值，遇到了識貨的，自然生出光輝來，豈二三俗人所能斷定它的價值呢？”說着，手上搖着扇子，將頭搖了幾搖。他如此說幾句不要緊，柏正修聽到，真個是芒刺在背，坐立不安起來。
