老舍提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
夏家已有三輩是獨傳。夏廉有三個女兒，一個兒子。這個兒子活到十歲上就死了。夏嫂身體很弱，不見得再能生養。三輩子獨傳，到這兒眼看要斷根！這個事實是大家知道的，可是大家並不因此而使夏廉舒舒服服地弄人兒，他的人緣正站在“好”的反面兒。
“斷根也不能動洋錢”，誰看見那個楞辣椒也得這麼想，這自然也是大家所以這樣驚異的原因。弄人兒，他？他！
還有呢，他要是討個小老婆，爲是生兒子，大家也不會這麼見神見鬼的。他是在柳屯搭上了個娘們。“怪不得他老往遠處看呢，柳屯！”大家笑着嘀咕，笑得好象都不願費力氣，只到嗓子那溜兒，把未完的那些意思交給眼睛擠咕出來。
除了夏廉自己明白他自己，別人都不過是瞎猜；他的嘴比蛤蜊還緊。可是比較的，我還算是他的熟人，自幼兒的同學。我不敢說是明白他，不過講猜測的話，我或者能猜個八九不離十。拿他那點宗教說，大概除了他願意偶爾有個洋牧師到家裏坐一坐，和洋牧師喜歡教會里有幾家基本教友，別無作用。他當義和拳或教友恐怕沒有多少分別。神有一位還是有十位，對於他，完全沒關係。牧師講道他便聽着，聽完博愛他並不少佔便宜。可是他願作教友。他沒有朋友，所以要有個地方去——教會正是個好地方。“你們不理我呀，我還不愛交接你們呢；我自有地方去，我是教友！”這好象明明地在他那長臉上寫着呢。
他不能公然地娶小老婆，他不願出教。可是沒兒子又是了不得的事。他想偷偷地解決了這個問題。搭上個娘們，等到有了兒子再說。夏老者當然不反對，祖父盼孫子自有比父親盼兒子還盼得厲害的。教會呢，洋牧師不時常來，而本村的牧師還不就是那麼一回事。反正沒晴天大日頭地用敞車往家裏拉人，就不算是有意犯教規，大家閉閉眼，事情還有過不去的？
至於圖省錢，那倒未必。搭人兒不見得比娶小省錢。爲得兒子，他這一回總算下了決心，不能不咬咬牙。“教友”雖不是官銜，卻自有作用，而兒子又是心不可少的，閉了眼啦，花點錢！
這是我的猜測，未免有點刻薄，我知道；但是不見得比別人的更刻薄。至於正確的程度，我相信我的是最優等。
在家沒住了幾天，我又到外邊去了兩個月。到年底下我回家來過年，夏家的事已發展到相當的地步：夏廉已經自動地脫離教會，那個柳屯的人兒已接到家裏來。我真沒想到這事兒會來得這麼快。但是我無須打聽，便能猜着：村裏人的嘴要是都咬住一個地方，不過三天就能把長城咬塌了一大塊。柳屯那位娘們一定是被大家給咬出來了，好象獵狗掘兔子窩似的，非扒到底兒不拉倒。他們的死咬一口，教會便不肯再裝聾賣傻，於是……這個，我猜對了。
可是，我還有不知道的。我遇見了夏老者。他的紅眼邊底下有些笑紋，這是不多見的。那幾根怪委屈的鬍子直微微地動，似乎是要和我談一談。我明白了：村裏人們的嘴現在都咬着夏家，連夏老頭子也有點撐不住了；他也想爲自己辯護幾句。我是剛由外邊回來的，好象是個第三者，他正好和我訴訴委屈。好吧，蛤蜊張了嘴，不容易的事，我不便錯過這個機會。
