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唐四爺忙着來拿開鑼第一天晚上琴珠應得的那份錢。跟往常一樣，他總覺着大家都合計好了要騙他。寶慶和賬房先生忙着結賬的時候，他用懷疑的眼光打量着他們。他從賬房走到後臺，留神大夥兒都在幹些什麼，然後又走到前邊來。他要馬上把錢拿到手，誰也甭想少給他閨女一個子兒。
四奶奶實在太胖了，沒法親臨賬房，監督算賬。要是她擠進賬房，別人就誰也甭想進去了。所以她象一尊彌勒佛似的，坐在後臺一把大椅子裏，眼睛淨盯着她男人瞅不到的那些地方。她分錢的勁頭兒比誰都足。眼下她正在跟秀蓮閒聊，聽秀蓮說些孩子話。四奶奶也疼孩子，別人家的小孩越不懂事，她越覺得有趣。
招待券發得太多，收入無幾，演員們拿不到足“份兒”。按老規矩，不足之數，大家分攤。可是，寶慶大方地說，這是開鑼第一夜，他情願一個子兒不要，讓大家拿滿份兒；他希望明兒晚上大家還是都來。不論怎麼說，他得邀買人心。
唐四爺一聽，更加起了疑。他從來不肯喫虧，也不相信別人會自己找虧喫。寶慶一定是昧下了一些錢，這會兒又來裝大方，我唐四爺可不能就這麼着讓他把錢拿走。可是收入和賬目都在眼前，唐四爺挑不出毛病。他急急忙忙跑到他老婆跟前，和她咬了一會兒耳朵。怎麼辦？怎麼對付這個狡猾的寶慶？他倆靠琴珠喫飯已經有十來年了。過去就受過騙。得想出點招兒來打寶慶身上多擠出倆錢，哪怕只有半塊呢！
耳朵咬了有一分來鍾，四奶奶決定還是接受分給琴珠的那份兒錢。她得把錢拿過來，放在貼肉口袋裏，這纔算牢靠。然後，她讓唐四爺把琴珠帶回家，留下她來對付寶慶。她是個婦道人家，就是敗下陣來，也算不得丟人，過幾天就算沒這檔子事了。她長吸一口氣，雙手交叉擱在高聳的胸前，等着寶慶。
琴珠也急着要走，她想門外一定有好多人等着瞧她。也許還會有財主、漂亮的闊少爺什麼的。她喜歡人家瞧她。當人家盯着她瞧的時候，她真覺着自己是個美人。於是她使勁地扭着屁股，走出了門，她爹很體貼地跟她保持着一段距離。
四奶奶坐在那兒，咯咯咯咯地傻笑着，象只剛下過蛋的雞。忽然之間，她繃起了臉。
“寶慶呀，”她叫着，“上這邊兒來，我有話要跟您說。是要緊的事兒！”
寶慶明知她決不會說出什麼好話來。不過他還是過來了，笑着問：“您有什麼吩咐呀，我的四奶奶？”
