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寶慶忙着要給新郎新娘找間房。炸後的重慶，哪怕是個破瓦窯，也有人爭着出大價錢。公務員找不着房子，就睡在辦公桌上。
找房子，真比登天還難。他到處託人，陪笑臉，不辭勞苦地東奔西跑，又央告，又送人情，纔算找到了一間炸得東倒西歪沒人要的房子。房子曬不着太陽，牆上滿是窟窿，耗子一羣一羣的，不過到底是間房子。寶慶求了三個工人來，把洞給堵上，新夫婦就按新式辦法登了記，搬了進去。大鳳有了房子，寶慶有了琴師，書場挺賺錢。還有什麼不知足的？
是呀，寶慶又有了新女婿。不過他雖然佔了唐家的上風，卻並沒有嚐到甜頭。他把可愛、順從的女兒扔進小劉的懷抱，一想起這件事，就羞愧難當。他一向覺着自己在道德方面比唐家高一頭；可是這一回，他辦的這檔子事兒，也就跟他們差不多。
琴珠在作藝上，挺守規矩。按時來，唱完就走。她不再吵了。失去小劉，彷彿使她成熟了。寶慶不止一次地看出，她那大而溼潤的眼睛裏，透着責備的神情。寶慶覺着她彷彿在說：“我賤，我是個婊子。你不就是這麼想的嗎！不過，你那嬌寶貝跟個婊子玩膩了的男人睡覺。哈哈。”寶慶羞得無地自容。
大鳳越來越沉默。她常來看媽媽，每次都坐上一會兒。她比先前更膽怯了，乾巴巴的，臉上一點兒表情也沒有。寶慶見她這樣，心裏很難過，知道這是他一手造成的。只有他，懂得那張茫然沒有表情的臉上表露出來的思想。在他看來，大風好象總是無言地在表示：“我是個好孩子，叫我怎麼着，我就怎麼着。我快活不快活，您就甭操心了。我心裏到底怎麼想，我一定不說出來。我都藏在心裏，我一定聽話。”
他深自內疚，決定好好看住秀蓮。她可能揹着家裏，去幹什麼壞事。他覺出來，即便是她，也不象從前那麼親近他了，而他是非常珍惜這種親密關係的。怎麼才能贏得她的好感，恢復父女的正常關係呢？他步行進城，買了好東西來給她。她象往常一樣，收下了禮物，高興得小臉兒發光，完了也就扔在一邊。
有的時候，他兩眼瞧着她，心裏疑疑惑惑。她還是個大姑娘嗎？她長得真快，女大十八變，轉眼發育成人了。胸脯高高聳起，臉兒瘦了些，一副火熱的表情。他心裏常嘀咕。她有什麼事發愁嗎？私下有了情人啦？跟什麼男人搞上了？有的時候，她象個婦人，變得叫人認不出；有的時候，又象個扎着小辮兒的小女孩。她愛惹事，真叫人擔驚受怕。
他想，應該跟老婆去說說，求她好好看住秀蓮，象親孃似的開導開導她。他當爸的，有些話開不了口。再三思量，他又遲疑不前。二奶奶準會笑話他。大鳳已經是重身子了，二奶奶成天就知道寵閨女，眼巴巴盼着來個胖小子。要真是個小子，她就用不着到孤兒院去抱了。自個兒的外孫，總比不知是誰的小雜種強。二奶奶肚量再大，也沒工夫去顧秀蓮。要忙的事多着呢，還有那些酒，也得有個人去喝。
寶慶覺着自己沒看錯，秀蓮連唱書也跟過去不同了。她如今唱起才子佳人談情說愛的書來，繪聲繪色，娓娓動聽，彷彿那些事她全懂。可有的時候，又一反常態，唱起來乾巴巴，象鸚鵡學舌，毫無感情，記得她早先就是這麼唱來着。她爲什麼這麼反覆無常？象鸚鵡學舌的時候，準保是跟情人吵了架了。
有一天，他在茶館裏碰到附近電影院裏一個看座兒的。這人好巴結，愛絮叨。他開門見山，要寶慶請客。寶慶答應了，看座兒的就給透了消息。據他說，秀蓮很愛看電影，常上影院。看座兒的認識方家，就老讓她看蹭戲。這給寶慶添了心事。秀蓮總跟媽說，她去瞧大鳳，實際上跑去看電影了。他小心謹慎地把這人盤問了一番。看座兒的很肯定，她老是一個人。那還好，寶慶想，撒這麼個謊，沒什麼大不了。電影院，倒也安全無害。不過，要是她能撒這種謊，一旦真的另有打算，什麼事幹不出來呢？
