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自從日本人襲擊了珍珠港，敵機就沒再到重慶來。空襲警報經常有，但飛機始終未見。成都、昆明、桂林成了美國空軍十四大隊的基地後，在軍事上變得比重慶更重要了。
重慶的和平假象，還有那日益增長的安全感，使方家留在重慶過夏天。重慶熱得可怕，不過總算是個安身處所，書場生意又好。
有一天，寶慶又碰到了傷心的事，給他震動很大，不亞於空襲。他到學校去，想看看閨女進步怎樣了。他興沖沖穿上最好的衣服，帶上給老師送的禮，在炎炎烈日下，挺費勁地爬上了山坡。
老太太很坦率，把發生了什麼事，秀蓮爲什麼不肯來，都原原本本，告訴了他。還提出要退還那一大筆學費。對這，他一點沒理會。他楞住了。當然，他很快就明白，她是受了侮辱。他也體會到她那敏感的心，該是多麼難過。他自個兒不也有過類似的遭遇麼？一旦做了藝人，自己和全家，就得背一輩子惡名，倒一輩子黴。不過他還是得活下去，想盡量過得好一點，改善環境。不然，更得讓人作踐。
他心事重重，回了家。他很生秀蓮的氣，可又非常同情她。怎麼辦？他爲人並不比別人差。在藝人中，算是出類拔萃的了。對抗戰，作出過應有貢獻。難道這些都不算數？他多次義演，連車馬費都不要。他從沒作過危害國家，危害社會的事。爲什麼人家總看不起他？他抬起飽嘗艱辛的臉，長嘆了一口氣！
他想起了孟良說過的話。他確實不瞭解目前這個時代，他承認這個。孟良所說的這個時代，並沒有把舊日的惡習除掉。明明已經是民國了，爲什麼還要糟蹋藝人，把藝人看得比鞋底上的泥還不如？
他見秀蓮蹲在堂屋地上，正玩牌。他想，罵不管用，還是得哄着她。“好呀，”他笑嘻嘻地說，“小猴子，這下我可逮住你了。爸花了那麼多錢送你去上學，你呢，倒玩起來了，這樣對嗎？”
秀蓮臉紅了。她抬起頭，看看寶慶，沒作聲。她咬着薄薄的嘴脣，拚命忍住不哭出來。
寶慶繼續用玩笑的口氣往下說。“小姐，你上哪兒去啦？但願你交的都是正經朋友。我真替你操心。”
