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奧芙格倫用胳膊肘碰碰我讓我留神，我慢慢地暗暗抬起頭。從我們跪着的地方可以清楚地望見院子的入口，人們還在不斷擁入。她叫我看的一定是珍妮，因爲此刻她正走進門來，身旁換了一個女伴，不再是原先那位，這個我從沒見過。珍妮一定是又換了一家，調了一個新崗位。好像爲時尚早了點，難道是她沒有奶水喂孩子不成？這是她被弄走的惟一原因，再有，就是除非她和夫人爭奪孩子。這種事經常發生，遠遠超過人們的想象。我看得出來，一旦有了孩子，她完全可能捨不得放棄。紅裙子下面，她的身體顯得異常瘦弱，幾乎皮包骨頭，整個人也失去了懷孕時的風采。一張臉孔蒼白瘦削，似乎全部的精氣神兒都被吸乾了。
“知道嗎，那孩子不正常，”奧芙格倫靠近我腦袋說，“到頭來還是個畸胎。”
她是指珍妮生的孩子，那個經過珍妮身體踏上別處不歸途的嬰兒。那個起名叫安吉拉的孩子。不能太早給她起名字的。我胃裏面感到一陣噁心。不，不是噁心，是發空。我不想知道究竟是怎麼了。“上帝。”我說。經歷了這一切後，卻是徒勞一場。這比一開始就什麼都沒有更糟。
“這是她的第二胎，”奧芙格倫說，“不包括過去她自己的那個。前一胎懷了八個月後流產了，你不知道嗎？”
我們望着珍妮邁進這個用繩子圍成的圈子，臉上的面紗使她顯得煞氣重重，觸之不得。她看見了我，一定看見了我，可她把目光越過我。這回全無了勝利的笑容。接着她轉身跪下，我只能看見她的後背和瘦削弓起的雙肩。
“她認爲是自己的錯，”奧芙格倫輕聲說，“連着兩胎。她覺得都是因爲她的過失。聽說是跟一個醫生懷上的，根本不是大主教的孩子。”
我不能說我對此一清二楚，否則奧芙格倫會奇怪我怎麼知道。因爲就她所知，她是惟一可以爲我提供這類消息的人，這方面她知道的事情多得驚人。有關珍妮的事她是怎麼發現的？是從馬大那裏？還是從珍妮的採購女伴那裏？或是趁夫人們一邊喝茶飲酒，一邊編織毛線、說三道四的當兒，從門縫偷聽得知。假如我照夫人說的辦了，她會這樣談論我嗎？二話不說就同意了，真是一點也不在乎，隨便什麼玩意，只要有兩條腿，那個你知我知的東西管用就行。這個事情上，她們開放得很，跟我們的觀念完全不同。別的夫人們在椅子裏朝前探着身子，天哪，驚呼聲中充滿恐慌和獵奇的渴望。她怎麼會這樣？在什麼地方？什麼時候？
就像她們肯定對珍妮做過的那樣。“太可怕了。”我說。雖然把過錯攬到自己身上，獨自承擔那個孩子的先天缺陷，是珍妮一貫的作法。但人們怎麼都不會願意承認自己的生命毫無意義。也就是說，一無用處。缺乏情節。
