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多年以前，我在北京百萬莊的某個大院裏買了本內部影印的英文版《最藍的眼睛》 ，買來後卻束之高閣。當時託妮 · 莫里森還沒有獲得諾貝爾文學獎。依稀記得這本書的句子很短，書非常薄，正因爲薄，所以格外珍惜，覺得自己總有一天會把它讀完。可是即便在手邊放了很久也沒有看上幾個字。但我還是無緣無故地喜歡那幾乎是簡陋的裝幀和影印的感覺。後來， 莫里森獲了諾貝爾獎，《世界文學》雜誌社爲了配合社科院外文所邀請莫里森訪華的活動，舉辦了一次《最藍的眼睛》中某個片段的翻譯競賽，翻譯家鄒海侖老師鼓勵我參加，我還真動起筆來。然而最後，連我自己都忘記是否譯完並提交了那篇譯文。很可能是沒有譯完。當時，我對好東西的判斷還沒有今天這麼成熟，大概還處於喜歡“輕佻風格”的階段。
多年以後，出版社找到我來譯《最藍的眼睛》，沉澱在潛意識中的記憶使我幾乎沒有絲毫猶豫，即刻應允。於是，我終於有了把這本沒有翻閱過卻無端喜歡的書讀完的機會。
在翻譯的過程中，我發現，我的無端喜歡居然是道理的。這本書裏的每句話我都喜歡。每句話， 我都恨不得是自己寫出來的。不知道爲什麼，我總覺得美國黑人女作家寫的英文很有勁兒。早年在清華小東門外的地攤上撿到艾麗絲 · 沃克的《紫色》時，我就有這樣的感覺。我貪婪、囫圇吞棗地讀完了《紫色》，還找來兩個中譯本對照着讀了很多段落。當時，我居然毫不畏難地想，如果能把《紫色》整本背誦下來該多好。《最藍的眼睛》同樣屬於值得整本背誦的英文小說，而且敘述者恰巧都是未成年的黑人小姑娘。
莫里森創造了三個女孩青澀、苦悶的生活世界，那個寄宿在另兩個女孩家的名叫佩科拉的黑人小姑娘，還沒有進入社會就已遭到最慘烈的打擊，不僅受到來自家庭的侵害，更可怕的是，在擁有了自己渴望的最藍的眼睛後，情況變得更加糟糕。虛幻的憧憬實現了，卻成爲對這個弱不禁風的孩子最致命的一擊。莫里森還穿插了不少成年黑人的苦澀生活，但作家在描寫這些沉重的悲劇和苦難時卻沒有用悽悽慘慘慼戚的語言，相反，用了最乾淨甚至快活、處處散發着韻律感的句子。在語言背後的那個世界如此真實又超越真實，沉痛的背後又蘊含着純文本不可言傳的美。莫里森在純美的文本上塗抹了醜陋生活的污跡，讓我們痛恨悲劇的發生，但無論是語言背後的那種青澀之美，還是呈現在正面的生活污跡，單純的任何一方都不是這部作品想要表達的全部。
楊向榮
2013 年 3 月 24 日
