今天是莫迪的葬禮。 (第1/3頁)
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莫迪有好幾年每週繳喪葬基金。日子不好過的時候，她挨着餓交錢。全部交齊了，一共有十五鎊。那會兒，足夠讓她體面地下葬了。她想要躺在母親附近，在帕丁頓，但是那些墳墓早就被清空，做了建築用地了。她不知道那墓園已經沒了，也不知道她那十五鎊如今都不夠租一把鏟子。
市政給這些付不起自己喪葬費用的人準備的葬禮還說得過去。要是拿這樣的標準葬我，我也不會介意，不過我本來就不大在乎這些。
我今天才意識到，參加媽媽和弗雷迪的葬禮的時候，我其實關掉了感官和思維：我大概算是在場吧，僅此而已。莫迪的葬禮，我絕對是在的……
春日美麗的一天，淺藍的天空，匆匆飄過的白雲，墓碑間的草地上有一些雪花蓮和番紅花。一片古老的墓地，滿園鳥語。
那一大家子來了，不過沒帶來莫迪渴望結識的曾孫輩。再說了，死亡和葬禮這樣基本而沒有深度的事情，自然不應該要求如今的孩子們忍受。
一共三十三個人，家境不錯，穿着體面，洋洋得意。
整場儀式，我一直滿腔怒火。那個女族長，果然是按照老套路，痛哭流涕，兩個上了年紀的兒子攙着她，一邊一個。
葬禮結束以後，一個外甥的兒子走過來，開始談起莫迪來。我可以看到我倆站在那裏，站在那堆新堆起來的、散發出濃重泥土氣息的黃土邊，我打扮得無比得體，無可挑剔，正是參加葬禮該有的樣子，深灰色的套裝，黑手套，我那黑色的帽子（莫迪特別喜歡的那頂帽子，她說它簡直是個奇蹟！），鞋跟大概有一英尺高的黑皮鞋，黑色的絲襪。我是不遺餘力，精心收拾打扮的，要讓這幫人看得出來，我是把莫迪放在心上的。而他呢，灰頭土臉，形容猥瑣，消瘦的男人。我開始不確定我到底是在生誰的氣。他努力微笑着。
他主動說：“莫迪姨婆的確是有幽默感，哦，她可喜歡開小玩笑了……”
然後他給我說了一個故事，我從莫迪那兒已經聽過好幾遍了。她幫一家打掃衛生，那家人開了個蔬果店，女主人對她說：“你要不要嚐嚐這季的時鮮草莓？”然後在滿懷期待的莫迪面前擺了一個漂亮的碟子，配上糖罐和奶油，在碟子裏放了獨一顆草莓。莫迪喫了草莓，然後對那女人說：“你要不要試喫一下我後院樹上的櫻桃？”她拿一個大牛皮紙口袋裝了一顆美味的櫻桃，帶給那女人，並且當場辭職走人。
