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春天翩然來臨，後門又再度敞開，灰咪咪、她的成年兒子和剛出生的四隻小貓，在花園裏玩得不亦樂乎。不過，灰咪咪不太喜歡照顧小貓，反倒愛跟她的兒子待在一塊兒。事實上，她的行爲又再次讓S忍不住義憤填膺，她一生完小貓，就立刻拋下他們，直接投入兒子的懷抱，任由小貓在那兒呼嚕呼嚕地滿地打滾。
他對這窩小貓擔負起父親的責任：他叼他們上樓的次數，就跟灰咪咪一樣多。
在這段時間中，灰咪咪作爲家中獨裁者與唯一女王的命運，已悄悄蒙上一層陰影。但就像未來初露徵兆時一般，這個不祥的預兆，當時仍相當隱約不明。在上面的人類世界中，正上演着一場戲劇性十足的情感風暴。而在那年夏天，一名美麗而憂傷的金髮女孩，帶着一隻端正優雅的小黑貓來到我們家。那是一隻尚未完全長成的半大小貓，而這個外來的訪客目前住在她家的地下室裏，但當然只能住一陣子，因爲她家不能養貓。
這隻小黑貓有一個紅色項圈和一根紅色帶子，在她生命的這個階段，她所扮演的只不過是這個美少女的附屬品和裝飾物罷了。我們把她跟女王隔離，讓她待在樓上：絕對不能讓這兩隻貓碰面。
沒過多久，灰咪咪的世界就在一夕間風雲變幻。她的兒子早就被人訂下，現在他的主人終於表示要把他接回家，於是他就這樣離開母親，搬到肯辛頓去住了。四隻小貓已全都找到了新家。我們決定就到此爲止，以後絕對不讓她再生小貓了。
我當時並不清楚該怎樣替母貓做結紮手術。我只曉得有人會替貓“去勢”，不管公貓和母貓都是用這同樣的字眼。我去詢問英國皇家防止虐待動物協會，而他們一口咬定這個手術非做不可。這種態度是可以理解的：他們每個禮拜都得除掉好幾百只流浪貓——他們過去可能都是某人的“心肝寶貝小貓”，只可惜一長大就失寵了。不過，英國皇家防止虐待動物協會那些小姐的語氣，倒是跟我們街角雜貨店的老闆娘一模一樣。每當我順道彎到雜貨店，設法替家裏的小貓找主人的時候，她總是說：“可憐的東西，你怎麼忍心讓她受這種苦哩，我覺得這實在太殘忍了。”“母貓生小貓，這本來就是天經地義的事嘛。”我嘴巴雖硬，暗地裏卻心虛得很，因爲到目前爲止，灰咪咪所展現出的每一項母性本能，全都是在別人威脅強逼下而不得不作出的妥協。
我跟街坊鄰居們的社交往來，全都跟貓脫不了關係——有哪家貓咪丟了，又有哪家跑來一隻陌生的貓，要不然就是隔壁小孩到家裏來看小貓，或是探望他們準備領養的小貓。而他們每一個人，全都毫不例外地堅決表示，讓貓這樣接二連三地生小貓，實在是太殘忍了——有些人是熱心激動地努力勸誡，有些人是歇斯底里地憤怒指控，另外還有極少數人，會用我母親那種下最後通牒式的不悅語氣冷冷諷刺：“是啊，又不是你自己受苦，你當然無所謂啦！”
當時在我們街角有一家蔬菜店，現在這家店早已關門大吉，主要是因爲超級市場所帶來的競爭壓力，但老闆自己坦承，這是一間家傳老店，而他並沒有子女可以繼承家業，所以只好把店收起來。這位老闆是個老光棍，看起來活像是個胖嘟嘟的老男孩，他的面頰紫紅得幾近泛黑，就跟那位擺蔬果攤的老女人一模一樣，而他經常嘮嘮叨叨地數落女人：“她們就像母雞下蛋似的，一胎接一胎生個沒完，卻從來不肯好好照顧他們，你說是不是啊？”他自己連一個孩子也沒有，卻老是自以爲公正地批評別人家的小孩。
但話說回來，他家裏有一位八十幾歲的老母親，長年臥病在牀，事事都需要別人照顧——這些苦差事全都落到了他的頭上。他的兄弟和三個姊妹全都結婚了，他們家裏有孩子要養，因此他們一致決定讓他來奉養母親。光是撫養孩子，就已經讓他們忙得喘不過氣來了，所以照顧老母親，當然就是那個未婚兄弟的責任囉。
他待在他那狹小的店鋪中，站在擺滿瑞典蕪青、大頭菜、馬鈴薯、洋蔥、胡蘿蔔和包心菜的架子後面。在我們這種區域，其他蔬菜就算有錢也買不到，除非是被凍傷的爛貨。他望着那些在街上衝來衝去的孩子，嘴裏叨唸個不停，用尖酸刻薄的言辭狠狠數落他們的母親。
