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達麗婭-米哈依洛芙娜的女兒,娜塔裏婭-阿歷克賽耶芙娜,初看並不討人喜歡。她尚未發育成熟,又瘦又黑,腰背有點傴僂。可是她面貌美麗端正,雖然對於十七歲的少女來說不夠小巧。尤其漂亮的是在那兩條清秀的、中間分開的細眉上面,配上了一個平整光潔的額頭。她很少說話,只是仔細地幾乎是全神貫注地傾聽和觀察別人,那神情似乎想把一切都弄個明白。她往往垂着雙手,一動不動地在那兒沉思默想;這時候她內心的緊張活動便在臉上反映出來……她的嘴邊突然會浮起一絲難以覺察的微笑,轉眼間這微笑又消失了;接着緩緩抬起那雙又大又黑的眼睛……“您怎麼啦?”①邦庫爾小姐會這樣問她,並責怪她說:這樣沉思默想,心不在焉,有失小姐的身份。不過娜塔裏婭並不是一個心不在焉的女孩,恰恰相反,她學習勤奮,喜歡看書和工作。她的感情深沉而強烈,但並不外露,即使在童年時代她也很少流淚;如今連唉聲嘆氣也難得聽到了,遇到生氣的時候也只是臉色微微發白而已。母親認爲她脾氣隨和,通情達理,戲稱她是“我的老好人”。不過她對女兒的能力評價並不很高。“幸好我的娜塔莎很冷靜,”她經常這樣說,“不像我……這樣更好。她會幸福的。”達麗婭-米哈依洛芙娜想錯了。不過話又說回來,天下做母親的又有誰真正瞭解自己的女兒呢!
①原文爲法語。
娜塔裏婭儘管愛達麗婭-米哈依洛芙娜,但是並不完全信賴她。
“您沒有必要瞞着我,”有一次達麗婭-米哈依洛芙娜對她說,“不然你會把什麼都藏在心裏:你就要自作主張了……”
娜塔裏婭看了母親一眼,心想:“爲什麼不能有自己的主見呢?”
羅亭在露臺上遇見她的時候,她正要和邦庫爾小姐一起回房間去,以便戴了涼帽到花園去散步。她早晨的功課已經結束。娜塔裏婭早已不再像小女孩那樣受到嚴格管束,邦庫爾小姐也不再給她上神話和地理課。但娜塔裏婭必須每天早晨閱讀歷史著作、遊記和有教益的書籍——由邦庫爾小姐陪着。這些書籍都經過達麗婭-米哈依洛芙娜親自挑選。她似乎遵循着一套獨特的體系。事實上,她僅僅把一位法國書商從彼得堡寄給她的所有書籍轉手交給女兒罷了,當然不包括小仲馬和康普的小說。這些小說達麗婭-米哈依洛芙娜都留着自己看。娜塔裏婭閱讀歷史著作的時候,邦庫爾小姐特別嚴厲、特別不滿地透過眼鏡盯着她:根據這位年邁的法國女人的理解,整個歷史充滿了種種無法容忍的東西,雖然古代的偉人中間她只知道一位康比西斯①,而現代的偉人中間僅僅知道路易十四和她深惡痛絕的拿破崙。娜塔裏婭還閱讀邦庫爾小姐根本不知其存在的其他將籍:她能背誦普希金的全部詩作……
①古代波斯國王。
娜塔裏婭一見羅亭,臉就微微紅了。
“你們去散步嗎?”他問她。
“是的。我們到花園裏去。”