疲憊的士兵 (第2/6頁)

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如果不舉行家庭聚會的話，父親和卡莉斯塔會坐着敞篷小客車（而非那輛小轎車）外出野餐。在此之前，瑞妮會毫不情願地爲他們準備一籃子食物。他們或者去河上航行。卡莉斯塔下身穿寬鬆的長褲，兩手叉在褲袋裏，看上去活像法國服裝設計師香奈爾；上身則穿父親舊的水手領緊身套衫。有時候，他們也會一路驅車去溫莎城，在路邊客棧歇腳。這類客棧的特色是雞尾酒、瘋狂的鋼琴音樂和粗俗的舞蹈表演。酒類的走私黑幫也常常光顧這些客棧；他們會從芝加哥或底特律過境來與加拿大的合法釀酒商做生意。（當時美國禁止出售酒類，於是流過國境的酒水就異常昂貴。那些被砍去手指、掏空口袋的死屍被拋入了底特律河，最後漂到了伊利湖的沙灘上，於是就引發了由誰來承擔埋藏死屍的費用的爭論。）父親和卡莉斯塔作這樣的旅行會在外面過夜，有時連續好幾夜。他們有一次去尼亞加拉大瀑布遊玩，爲此瑞妮頗爲眼紅；還有一次去水牛城，乘的是火車。

這些情況我們都是從卡莉斯塔那裏聽來的；她會毫不吝嗇地對我們講述細節。她告訴我們，父親需要“注入活力”；這樣做對他的身體有好處。她說，他需要輕鬆快活一下，更多地融入生活。她還說，她和父親是“好夥伴”。她喜歡叫我們“孩子”，說我們可以叫她“卡莉”。

（勞拉想知道，在路邊客棧父親是否也跳舞了；很難想象他可以拖着一條壞腿跳舞。卡莉斯塔說他沒有跳，倒是饒有興趣地坐在那裏觀看。我卻很懷疑這一點。如果你自己不會跳舞，光看別人翩翩起舞是不太有意思的。）

我對卡莉斯塔有幾分敬畏，因爲她是藝術家。她待人接物像個男士，大步行走以及同人握手的樣子也像男士，而且還叼着一個黑色短菸嘴抽菸。她還知道服裝設計大師香奈爾的情況。她的耳朵上打過環孔，紅色的頭髮用頭巾包起。（我如今才明白，她的一頭紅髮是用散沫花染劑染出來的。）她身穿松垂的長袍般的衣服，上面印着醒目的螺旋圖案，有紫紅、淺紫、金黃三種顏色。她告訴我，這是巴黎的款式，它的設計靈感來自白俄移民。她向我解釋這些圖案的含義，解釋起來真是滔滔不絕。

“他的又一個蕩婦，”瑞妮對希爾科特太太說，“無非是他一長串情人名單上又多了一個；天知道，這個名單已經和你的手臂一樣長了。不過，他的夫人屍骨未寒，他是不會將那個女人帶回家的，因爲這有損他的形象。”

“什麼是蕩婦？”勞拉問道。

“這不關你的事。”瑞妮回答說。她全然不顧我和勞拉還在廚房就這樣講個沒完，這說明她在生氣。（後來，我告訴勞拉什麼是蕩婦：就是那種嚼口香糖的女孩。不過，卡莉斯塔·菲茨西蒙斯並不嚼口香糖。）

“人小耳朵長。”希爾科特太太提醒道。然而，瑞妮還是照講不誤。

“看她穿的那些奇裝異服，她恨不得穿着薄薄的三角褲去教堂做禮拜。她的衣服薄得透明，身體的每個部位都一清二楚。並非她有什麼東西值得炫耀，她只不過是個輕佻的女人，她的胸脯扁平，像個男人。”