瑪格麗特·阿特伍德提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
不過，父親是不會留下什麼字條的。他一定明白這將意味着什麼後果。他不想得到一個自殺的結論，因爲他買過人壽保險：他多年一直都在交納保金。因此，他在生命的最後一刻安排好後事，這也無可非議。他生前已把這筆錢擱置起來——這筆錢將直接進入一個信託基金機構，確保只有勞拉可以動用，而且要等她滿了二十一歲纔行。他當時肯定已經對理查德產生了懷疑，斷定把錢留給我是沒有用的。我還未成年，又是理查德的妻子。那時候的法律和現在不同。按法律規定，我所有的財產也都是他的。
我已經說過，我已獲得了父親的真傳。是什麼？勇氣——面對災難的勇氣。還有高貴的自我犧牲精神。我想，大家都希望我不要辜負這種真傳。
瑞妮說，鎮上人人都來參加葬禮。應該說是差不多人人都來了，因爲還有些地方人們怨氣不小。然而，父親還是相當受人尊敬的，那時候人們已經明白不是他想永久關廠。人們明白，他並沒有參與——他是無力阻止，僅此而已。他上了那些大企業的當。
瑞妮說，鎮上的每個人都爲勞拉感到難過。（但言外之意就是：沒有人爲我感到難過。在他們看來，我的結局是享受這筆不義之財。理查德獲得的就是不義之財。）
理查德所做的安排如下：
勞拉將過來和我們住在一起。她自然非得過來；她只有十五歲，不能獨自留在阿維隆莊園。
“我可以和瑞妮待在一起。”勞拉說道。理查德說，那是不可能的。瑞妮快要結婚了；她不可能有時間照顧勞拉。勞拉說，她不需要別人照顧，但理查德只是淡淡一笑。
“瑞妮可以跟我去多倫多呀。”勞拉說道。理查德說，瑞妮不想去。（實際上是理查德不想讓她去。他和威妮弗蕾德早已安排好一套他倆認爲合適的家政班子——他說都是些行家裏手。言下之意是：班子懂得迎合他的口味，也懂得迎合威妮弗蕾德的口味。）
理查德說，他已經和瑞妮討論過此事，雙方達成一致滿意的決定。他說，瑞妮和她的丈夫將作爲阿維隆莊園的看管人，監管房子的修繕工作——我們的房子已經岌岌可危，所以，從屋頂開始，有大量的修繕工作要做。他們還要隨時爲我們小住做好準備，因爲今後我們要把這兒作爲避暑的夏居。他還以一位寬容的大叔的口氣說，我們可以回到阿維隆莊園來盪舟什麼的。這樣一來，我和勞拉的祖屋就不會被剝奪了。他說祖屋的時候，嘴角泛着一絲微笑。難道我們不喜歡嗎？
勞拉並沒有對理查德表示感謝。她用曾經對待厄斯金先生那種刻意的茫然神情，瞪着理查德的前額。我明白，我們將會有麻煩了。
