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在報紙宣佈他退出官場政治前不久，我收到他的一個電話。這是從我離開之後他打來的第一個電話。他怒氣衝衝，暴跳如雷。別人告訴他，由於那件醜聞，他不再被考慮爲領導班子的候選人，而且那些重要人物也不再回他的電話了。他受到了冷遇。他被封殺了。他說，我是故意這樣做的，目的是要毀了他。
“我做了什麼？”我說，“你並沒有被毀。你仍然很有錢呀。”
“那本書！”他說道，“你暗地裏毀了我！你出版它花了多少錢？我不相信勞拉會寫出那本骯髒的——那堆文字垃圾！”
“你是不想相信，”我說，“因爲你迷醉於她。你無法面對這種可能性：在你下流地同她尋歡作樂時，她一直和另外一個男人頻頻上牀——她所愛的那個人，同你不一樣。我猜想，那本書說的就是這個——不是嗎？”
“是那個激進分子吧？就是野餐會上他媽的那個狗雜種！”理查德一定十分惱火；通常他是很少罵人的。
“我怎麼會知道？”我說道，“我又沒去監視她。不過，我同意你的看法，那是從野餐會上開始的。”我沒有告訴他，同亞歷克斯有關的野餐會有兩次：一次勞拉去了；第二次在一年以後，勞拉沒去，那是我在皇后街碰見亞歷克斯那天之後。有煮雞蛋的那一次。
“她這樣做是出於怨恨，”理查德說，“她就是在報復我。”
“那我並不喫驚，”我說道，“她一定痛恨你。她爲什麼不呢？你差不多是強姦了她。”
“這話不對！沒有她的同意，我什麼都不會做！”
“同意？這就是你所謂的同意？我說這是脅迫。”
