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有一天，在X酒店幹了五六個星期之後，鮑里斯忽然不聲不響地消失了。晚上，我發現他在裏沃利街等我，他興高采烈地拍了拍我的肩膀。
“終於自由了，哥們兒！明天早上你去辭職吧，餐廳明天要開業了。”
“明天？”
“嗯，可能我們還要花一兩天準備準備。不過不管怎麼說，再不用管什麼備餐間了！咱們要發達了，兄弟！我都已經把燕尾服給贖回來了。”
鮑里斯過於興高采烈，我總覺得哪裏不對勁，而且我一點也不想放棄酒店安逸穩定的工作。可是我之前答應過鮑里斯，所以我還是辭了職。第二天早上七點，我去了讓·克塔爾餐廳。門上了鎖，我只好去找鮑里斯。他又被房東攆了出來，在尼瓦赫十字街找了個住處。我找到他的時候，他正在睡覺，身邊還躺着個姑娘，是前一天晚上找來的，他說這姑娘“很有同情心”。鮑里斯說餐廳已經準備就緒，再收拾幾樣小東西就可以開業了。
早上十點鐘，我纔想辦法把鮑里斯弄出被窩，然後去到餐廳開鎖進門。只瞟了一眼，我就明白“幾樣小東西”有多少了。簡單來說是這樣的：裝修改造從我們上次來這之後紋絲沒動，廚房爐竈還沒送來，水電線路還沒接上，各種粉刷打蠟和木工活等着人來做。除非奇蹟出現，不然這家餐廳根本不可能十天之內開張，單從店裏的東西來看，感覺沒等開張就會垮掉。顯而易見這是怎麼回事，老闆手頭緊，於是僱了員工（總共四個），好當工人使喚。我們幾乎是免費替他幹活，因爲侍應沒有薪水，儘管他要給我發工資，可餐廳開張前他都不用管我的飯。事實上，他這樣提前好幾天喊我們來，相當於騙了我們幾百法郎工錢。我們啥也沒圖上，還因爲這個丟了之前的好工作。
可鮑里斯卻充滿希望。他滿腦子就一件事，就是他終於又有機會當侍應穿燕尾服了。抱着這種信念，他很樂意白做十天工，哪怕最後可能丟了工作。“耐心些！”他不停這麼說。“車到山前必有路。只要餐廳一開張，我們就能賺回來。耐心些吧，兄弟！”
我們的確需要耐住性子，因爲日子一天天過去，餐廳一點進展也沒有。我們幾個清理了地窖，修好了儲物架，粉刷了牆面，給木器打蠟，用石灰水抹了天花板，給地板上了色，但是排水管道、煤電供應的重頭戲還沒動，因爲老闆付不起錢。不用說，他兜裏一分錢都沒了，因爲他連零錢都不肯給。有人問他要錢的時候，他還會耍瞬間消失的把戲。他動作很快，還帶着貴族的派頭，所以很難對付。愁容滿面的討債者整天找他，根據指示，我們要說老闆在楓丹白露或聖克勞德，或其它什麼地方，保證遠得找不着就行。與此同時，我越來越喫不飽了。離開酒店的時候我還有三十法郎，現在我不得不回到只喫麪包的日子。一開始，鮑里斯想辦法從老闆那裏預支了六十法郎的薪水，但他花了一半用來贖回當侍應要穿的衣服，又在那個有同情心的姑娘身上花了另一半。還有個侍應叫朱爾斯，鮑里斯每天從他那裏借三法郎買麪包。有些日子我們連煙錢都沒有。
有時候，廚師會過來看看事情的進展。每次一看到廚房連陶罐和平底鍋都沒有，她就要抹眼淚。第二侍應朱爾斯始終不肯幫我幹活兒。他是馬紮伊爾人，膚色有點黑，身材削瘦，戴着眼鏡，很是健談。之前他是醫學院的學生，因爲沒錢輟了學。他喜歡在別人幹活的時候講話，把他自己的老底和想法一股腦地倒給了我。他好像是個共產主義者，一肚子的奇談怪論（他會用數字數據證明工作是錯誤的），跟大多數馬紮伊爾人一樣，他有強烈的自豪感。心高氣傲的懶人是當不了好侍應的。朱爾斯最喜歡的吹牛段子是說，有一次一家餐廳的客人羞辱了他，他就順着那位客人的脖子倒了一盤熱湯，然後不等別人攆他，自己徑直走出了餐廳。
隨着日子一天天過去，朱爾斯越來越對老闆耍的小把戲感到氣憤。他氣急敗壞地滔滔不絕，像在發表演說。他經常揮着拳頭走來走去，想煽動我也不要工作。
