馬里奧•普佐提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
邁克爾·柯里昂站在巴勒莫港長長的木板碼頭上，目送那艘前往美國的大型遠洋客輪起航。要不是父親給了他新的指示，他此刻已隨那艘大船啓程了。
他向來時乘坐的小漁船上的人揮手告別，那些人在過去幾年中一直在保護他。小漁船衝開遠洋輪的尾浪前行，就像一隻勇敢地跟在媽媽身後游泳的小鴨。船上的人揮手回應，他今後不會再見到他們了。
碼頭上一派繁忙。身穿寬大工作服、頭戴工作帽的工人正忙着從船上卸貨，然後裝上開進長碼頭的卡車。這些人瘦長精幹，鴨舌帽遮住了他們的面部輪廓，看上去不像意大利人，倒更像阿拉伯人。他們當中一些人將成爲他的新保鏢，在他見到唐·克羅切·馬洛之前，他們要確保他的安全。馬洛是“友中友”的龍頭老大。儘管報紙和外界都稱他們爲“黑手黨”，在西西里，人們卻稱他們“友中友”。西西里的平民百姓從來不使用“黑手黨”這個詞。他們從來不稱唐·克羅切·馬洛“龍頭老大”，而是稱他“善人”。
在西西里兩年的流亡生活中，邁克爾聽到不少關於唐·克羅切的傳聞，有的說得神乎其神，他簡直不相信會有這樣的人。從父親那裏傳來的指令非常明確：就在今天，他將與唐·克羅切共進午餐，他們兩個人將安排意大利頭號土匪薩爾瓦多·吉里安諾逃離西西里。如果帶不走吉里安諾，邁克爾·柯里昂就不能離開西西里。
碼頭的另一端，離他頂多五十碼的一條窄路上，停着一輛黑色大轎車。站在車前的三個人，在耀眼的光線中，就像是金色的幕牆上切出的三個黑色長條。邁克爾朝他們走去，接着停下來點燃一支香菸，審視着這座城市。
巴勒莫位於一座死火山形成的碗狀盆地的底部，三面環山，一面瀕臨波光粼粼的藍色地中海。整個城市都沐浴着西西里島正午的金色陽光。灑落在地面的陽光略泛紅色，彷彿在訴說幾個世紀以來發生在西西里的流血衝突。太陽給希臘神廟雄偉的大理石石柱、細長的穆斯林塔樓、精雕細刻的西班牙大教堂的正面都抹上了一層金色。在遠處的山丘上，諾曼古城堡的垛口依稀可見。這些都是基督誕生前曾經統治西西里的殘暴軍隊留下的。在古堡城牆的另一側，圓錐形的山體緊緊環抱着有幾分柔弱的巴勒莫市，彷彿一道繩索緊緊地繞在這座城市的脖子上，羣山和城市好像都優雅地跪着。再往上，在蔚藍的天空中，有數不清的小紅隼鷹在振翅翱翔。
邁克爾朝碼頭另一端等候他的三個人走去。每靠近一步，他們的身形和模樣就變得越來越清晰。三人一字站開，拉大彼此間的距離，準備圍上來迎接他。
他們都瞭解邁克爾的底細：他是人在美國，但勢力觸及西西里島的“教父”唐·柯里昂的小兒子；他在處決一個柯里昂家族的仇人的時候還殺死了紐約市的一名高級警官。由於這兩起命案，他一直在西西里島避風，過着流亡生活。現在終於有了“安排”。他準備重返故土，繼續當柯里昂家族的王儲。他們打量着邁克爾，他步履輕快，略顯疲憊，但十分警覺。他雙頰凹陷，像個歷經苦難和危險的人。他顯然是一個“值得尊敬”的人。
邁克爾走出碼頭時，最先迎上來的是一位胖胖的神父。此人頭戴油膩的蝠形帽，身穿修士長袍，白色的袍領上沾滿了西西里島的紅色沙塵，袍領託着的是一張肉墩墩的世俗面孔。
他就是龍頭老大唐·克羅切的胞弟本傑明諾·馬洛神父。他舉止靦腆虔誠，對名聲在外的哥哥忠心耿耿，從不顧忌與魔鬼過從甚密。有些居心不良的人私下議論，說他把懺悔者的祕密都告訴了唐·克羅切。
