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在接近德奧拉山山頂一塊突出的峭壁邊緣，吉里安諾和皮肖塔俯瞰着山下的蒙特萊普雷。小鎮在他們下方几英里的地方，隨着夜幕降臨，家家戶戶的房子裏都露出了燈光。吉里安諾甚至覺得他能聽見小鎮廣場上大喇叭裏播放的音樂。晚飯之前，喇叭裏總是向在街上溜達的人轉播羅馬電臺的小夜曲。
但是在大山裏，空間是具有欺騙性的。從山上走下去到鎮裏需要兩個小時，從山下走上來卻需要四個小時。吉里安諾和皮肖塔從小就在這裏玩耍，他們對山上的每一塊岩石、每一個洞穴和每一條隧道都瞭如指掌。比安卡洞就在這塊懸崖上，那是他們最喜歡去的地方，裏面的空間比蒙特萊普雷任何一幢房子都大。
圖裏·吉里安諾心想，阿斯帕努出色地執行了他的命令，在山洞裏存放了睡袋、平底鍋、幾箱彈藥，還有幾袋食品和麪包。有一個木箱子裏放的是手電筒、提燈和刀子，還有幾桶煤油。他笑起來。“阿斯帕努，我們可以在這裏長住了。”
“先暫時待在這裏，”阿斯帕努說，“憲兵如果要找你，第一個來的就是這個地方。”
“那些膽小鬼只敢白天來，”圖裏回答說，“夜裏我們是安全的。”
羣山已籠罩在黑暗之中，可是夜空卻星光閃爍，所以他們能夠清楚地看見對方。皮肖塔打開那隻帆布包，從包裏取出武器和衣服。圖裏·吉里安諾開始一步一步、舉行儀式般地武裝自己，他脫下修士長袍，穿上鼴鼠皮做的褲子，然後穿上一件有許多口袋的大羊皮上衣。他在腰帶上別了兩把手槍，然後把一支衝鋒手槍插在上衣裏面，這樣比較隱蔽，而且可以隨時取用。他把一條子彈帶系在腰上扣好，又往上衣口袋裏放了幾梭子子彈。他接過皮肖塔遞給他的刀，把它放在剛剛穿上的軍用皮靴裏，然後將一把微型手槍塞進羊皮上衣翻領下面繩編的槍套裏。他把所有的槍支和彈藥都仔細檢查了一遍。
那支步槍他就公然斜挎在肩上。在終於裝束齊備之後，他對皮肖塔微微一笑。皮肖塔僅揹着一把短筒獵槍，他把小刀插在背後的刀鞘裏。“我覺得自己像沒穿衣服一樣，”皮肖塔說，“你身上帶那麼多鋼鐵玩意兒還能走路嗎？你要是摔倒了，我可扶不動你。”
吉里安諾依然在微笑，就像一個孩子相信自己的詭計得逞之後的竊笑。武器和彈藥的重量壓得他身上那個大傷疤隱隱作痛，但是他需要這樣的疼痛，因爲這使他感到一種赦罪的解脫。“我做好了兩手準備，不是與家人見上一面，就是與敵人狹路相逢。”他對皮肖塔說。兩個年輕人踏上從德奧拉山山頂通向蒙特萊普雷那條蜿蜒而漫長的小路。
他們在綴滿繁星的天幕下行走，身上的裝備足以抵抗死亡和敵人，圖裏聞到遠處果園裏飄來的檸檬清香以及野花的撲鼻香氣，感到一種從未有過的靜謐。面對不期而遇的仇敵，他再也不會那樣無可奈何，再也不必質疑自己的勇氣。他以堅強意志戰勝死神，讓受重傷的身體得以康復，他相信自己的身體一定能反覆經受這樣的磨難。他相信等待他的是一番宏圖偉業，像神奇的中世紀英雄那樣，在取得了輝煌的勝利之後，纔會走向漫長的人生盡頭。
