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特雷扎部長似乎並未對他的建議感到驚訝，不過他盛氣凌人地說：“吉里安諾已經是這個國家的醜聞，一個全世界都知道的醜聞。在我的辦公桌上有一份陸軍參謀長調遣部隊鎮壓他的行動計劃。他們懸賞一千萬里拉要他的人頭，一千名憲兵已經接到通知，準備進入西西里增援現有的憲兵。可是你卻要我保護他？我親愛的唐·克羅切，我希望你能幫助我們抓住他，就像對付其他土匪一樣。吉里安諾是意大利的恥辱，大家都認爲他應該被除掉。”
唐·克羅切呷了一口咖啡，然後用手指捋了捋鬍鬚。對這個羅馬的僞君子，他已經有點不耐煩了。他慢條斯理地搖搖頭。“讓圖裏·吉里安諾活着，繼續做他的英雄和好事對我們更有價值。西西里的民衆非常崇拜他，他們爲他的靈魂和安全祈禱。在我那個島上，沒有人會背叛他。他比其他土匪高明得多。我在他的營地安插了間諜，但是他的人格力量如此強大，我都不知道我的人是否忠誠於我。你說的吉里安諾實際上是這樣一個人，他能夠激發所有人對他的愛戴。如果你派出上千名憲兵和你自己的部隊，但是他們失敗了——他們曾經失敗過——那時候該怎麼辦？我跟你說吧，如果吉里安諾決定在下一次選舉中幫助左翼政黨，你將失去西西里，這就意味着你們的黨將失去意大利，這一點你肯定也很清楚。”他停頓了好一會兒，目不轉睛地看着部長，“你必須和吉里安諾達成妥協。”
“那麼要怎樣才能達成呢？”特雷扎彬彬有禮地問道。唐·克羅切討厭他禮貌但傲慢的微笑，雖然這個人是在西西里出生的，但這卻是羅馬式的微笑。部長繼續說道，“我聽到可靠的消息，吉里安諾壓根兒就不喜歡你。”
唐·克羅切聳了聳肩。“這三年要是他一直懷恨在心，他就不可能活到今天。我和他有聯繫。赫克特·阿多尼斯博士就是我的人，他是吉里安諾的教父和最信賴的朋友，他將作爲我的聯繫人和吉里安諾進行和解，但是你必須作出實際的保證。”
部長譏諷地說：“我寫信給這個我很想抓住的這土匪，告訴他我很欣賞他，然後簽上我的大名，你覺得怎麼樣？”
唐·克羅切最厲害的地方就是不理會別人對他的侮辱和不恭，但是他會把它牢記在心裏。他的回答很簡單，表情沒什麼變化。“不，”他說，“我只要一份陸軍參謀長對付吉里安諾的行動計劃副本，還有你派一千名憲兵增援西西里島的命令的副本。我要把它們拿給吉里安諾看，告訴他如果他幫助我們教育西西里的選民，你就承諾不執行這兩項命令。這在今後也不會牽連到你——你可以說有個副本被人偷了。我也會對吉里安諾作出承諾：如果基督教民主黨贏得下次大選，他就會得到赦免。”
“啊，這不行，”特雷扎部長說，“赦免不在我的職權範圍之內。”
“作個承諾並不超出你的職權範圍，”唐·克羅切說，“能做到那最好，如果你覺得不可能，我也只能把這個壞消息轉告他。”
部長明白了，唐·克羅切在向他暗示他最終還是要除掉吉里安諾的，他們兩人不可能在西西里並存，在這些事情上唐·克羅切會承擔一切責任，部長不必爲這個問題而勞神，作出一些承諾當然沒有問題，他只要把兩個軍事行動的計劃副本給唐·克羅切就行了。
