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我和羅伊到達黑馬廄鎮的時候，有輛既不過分豪華、也不明顯寒磣的小汽車正在那兒等他，司機交給我一封短信，德里菲爾德太太請我第二天中午前去喫飯。我坐上一輛出租汽車，直接前往“熊與鑰匙”客店。我從羅伊嘴裏知道海濱大道上蓋了一家新的海洋飯店，但是我不願爲了現代文明的舒適享受，就拋棄我少年時代遊憩的場所。一到車站，我就看到小鎮的變化，車站已經不在原來的地方，而在一條新的街道旁，另外坐一輛汽車在大街上奔馳，這種感覺當然也很新奇。不過“熊與鑰匙”客店倒沒有什麼變化，仍像以往那樣冷漠無禮地對我表示接待：門口一個人也沒有，司機把我的旅行包放下後就開車走了。我叫了一聲，沒有人回答；我走進酒吧間，看見一個剪短髮的年輕女人正在看一本康普頓·麥肯齊<sup><small>①</small>的小說。我問她有沒有空房間。她有點生氣地看了我一眼，說大概有的。我看她對這事似乎不感興趣，就很客氣地問她是否有人可以帶我去看看房間。她站起來，打開一扇門，尖聲叫道：“凱蒂。”
“幹嗎？”我聽見有個人問道。
“有位先生要間房。”
不一會兒，來了一個老古董似的臉色憔悴的女人，穿了一條很髒的印花布裙子，灰白的頭髮凌亂蓬鬆，她帶我走上兩段樓梯，進了一個又小又邋遢的房間。
“能不能給我找個比這更好的房間？”我問道。
“這是旅行推銷員常住的房間，”她抽了一下鼻子答道。
“你們沒有別的房間了嗎？”
“單人的沒有了。”
“那就給我一個雙人房吧。”
“我去問問布倫特福德太太。”
