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多年來他在各國取得的勝利其實只是失敗嗎？洛文希爾姆將軍實現了洛文希爾姆中尉的願望，也滿足甚至超越了他的壯志雄心。他其實已經贏得了整個世界。而現在卻成了這種狀況：外表莊嚴又老於世故的老人轉向這個天真的年輕人，語氣嚴肅甚至悲痛地問他，他自己究竟得到了什麼好處？有些東西在某些地方永遠丟掉不見了。
當洛文希爾姆夫人告訴侄子教長誕辰紀念日的事時，他決定要隨她一同前去貝勒沃格，卻不只是爲了晚宴而去。
他決定要在今夜與年輕的洛倫斯·洛文希爾姆做個了斷；那個人曾在教長的家裏表現得膽怯、狼狽，而最終，他將那間屋子的塵埃從馬靴上跺掉了[3]。他要讓這個年輕人去徹底證明，三十一年前他做出了正確的抉擇。那低矮的房間、那黑線鱈魚、桌上擺在他面前的那杯水，都應來作證，如果洛倫斯·洛文希爾姆當初選擇留下，與它們爲伍，那就會很快落到非常悲慘的境地。
他放任思緒遊離。在巴黎，他曾贏過一場馬術比賽，因而受到了法國高級騎兵軍官的款待，與王公貴戚一同出席盛宴，那場晚宴是特意爲他在城裏最豪華的餐廳舉辦的。餐桌上，坐在他對面的是位貴婦人，那時他已經追求她很久了。晚宴上，她抬起柔和的深色眼睛，目光從香檳酒杯的邊緣往上看；毋須多言，她已許諾讓他快樂。現在他坐在雪橇上，突然想起當時有那麼一瞬，他看到馬蒂娜的臉龐出現在面前，然後又認爲那是幻覺。他聽了一會兒雪橇的鈴鐺發出的叮叮響聲，又想到今夜他將如何在餐桌上高談闊論，便微微一笑——年輕的洛倫斯·洛文希爾姆曾坐在同一張桌旁，緘默無言。
大雪紛紛揚揚，雪橇的轍印很快就被蓋住。洛文希爾姆將軍靜靜坐在姑母旁邊，下巴縮進大衣高高的毛領子裏。
[1] 杜伊勒裏宮曾是法國王宮，位於巴黎塞納河右岸，於1871年被巴黎公社社員縱火焚燒，遭嚴重破壞，最終於1883年被拆除。（譯註）
[2] 冬宮是俄羅斯聖彼得堡的標誌性建築，自建成起到1917年羅曼諾夫王朝覆滅一直是俄國沙皇的皇宮，現爲博物館。（譯註）
[3] 語出《聖經·馬太福音》10:14：“凡不接待你們、不聽你們話的人，你們離開那家或是那城的時候，就把腳上的塵土跺下去。”是耶穌對外出傳教的使徒說的話。（譯註）
