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從來本縣斷案，不肯冤屈於人。若不徹底根究，豈得爲民之父母？”當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報於華國祥知道。
裏面衆人一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。狄公也着華家家人去請華國祥出來觀看，華國祥也隨即出來瞧望。狄公道：“這案庶可明白了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。”
當時華國祥抬頭細瞧，但只見火爐內一股熱氣衝入上面，那條紅光被煙抽得蠕蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流着濃涎，對火爐內滴下。那蛇見有人在此，頃刻又縮進裏去。此時衆人無不凝神屏氣，嚇得口不敢開。狄公向華國祥道：“原來令媳之故，是爲這毒物所傷，這是尊駕親目所見，非是本縣袒護胡作賓了。尊處房屋既壞，歷久不修，已至生此毒物，不如趁此將它拆毀。”說完命那些閒雜人等，一概走開，令馬榮與值日的差人，以及華家打雜的人，各執器具，先擁入室內，將檐口所有的椽子拖下。只見上面響了一聲，磚瓦連泥滾下，內有二尺多長的一條火赤煉，由泥瓦中游出，竄入院落巷裏，要想逃走，早被馬榮看見，正欲上前去提，喬太手內早取了一把火叉，對定那蛇頭打了一下，那蛇登時不得走動，復
又一叉將它打死。衆人還恐裏面仍有小蛇，一齊上前把那一間房子拆毀了，乾乾淨淨。狄公命人將蛇帶着到了廳前。此時裏面得信，早將李王氏接來。
狄公坐下向華國祥言道：“此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。無論胡作賓是個儒雅書生，斷不致幹這非禮之事。
惟進房之前，聞有一派騷腥氣，那時便好生疑惑。後來臨驗之時，又有人說他肚內掀動。本縣思想，用毒害人，無非是砒霜信石，即便服下，但七竅流血而已，豈有腥穢的氣味？因此本縣未敢速斷。日來思慮萬分，審訊高陳氏的口供，她但說茶是自己所泡，泡茶之後，胡作賓又未進房；除她喫晚飯出來，其餘又未離原處；又見無別人進去，難道新人自己毒害？今日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在檐口添火，那煙衝入上面，蛇涎滴下。其時高陳氏未曾知覺，便將開水倒入茶壺，其餘一半，卻巧爲她潑去，以致未害別人。緣由知端，乃是高陳氏自不小心，以致令媳誤服其毒。理應將她治罪，惟是她事出無心，老年可憫，且從輕辦理。令媳無端身死，亦屬天命使然，仍請尊駕延喚高僧誦經懺悔，超度亡魂。胡作賓無辜受屈，本應釋放，奈他嬉戲性成，殊非士林的正品，着發學派老師戒飭，以儆下次。”說完又向李王氏道：“你女兒身死的原由，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？”李王氏哭道：“照此看來，卻是誤毒所致，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉公而論，還有何說呢？”狄公見李王氏應允，當即命衆人銷案具結。
不知後事如何，且看下回分解。hf（）;
