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……美貌的依子因灼傷留下醜陋的疤痕不過數月後，戰爭結束了。
在戰爭剛結束的一、二年內，諸如某太大美麗的臉蛋被火灼傷等事件，只是衆多悲劇中的一小段插曲。人們都在爲重建安定的生活而疲於奔命，周伍自然也不例外。
這時，周伍被公司放逐，閒居在家。他環顧周遭，不禁爲之一驚。那真是個難以言喻的陰沈家庭。他窮畢生之力建造的家，原來竟是如此晦黯。
依子始終待在家裏。笑容已不復出現在她臉上，苦滿仇恨的雙眼隨時盯着周伍。事實上，將自己創造成美麗女神化身的人正是丈夫，同時，灌輸她身爲女人一旦失去美麗，即變成一文不值這種侮辱人的哲學的也是他。如今的她已不再美麗，甚至可以說變成一個可怕醜陋的女人，她失去生存的希望，只能活在一種完全喪失自我價值的絕望中。這種情況，與其說是空襲之過，毋寧說是受到丈夫冷酷哲學的影響，她就這樣掉進丈夫所佈置的殘忍陷阱中。
早晨，依子不再有攬鏡梳妝的習慣。脣不抹紅，臉不施粉，也不再使用市面上流行的香水。洋裝是樸素的灰色系。被火灼傷時是四十五歲，然而不過兩、三年，卻彷佛老了十五、六歲。那是因爲當時她總是把自己打扮成三十四、五歲的模樣，如今卻打扮得比實際年紀老氣，因此理所當然有老得快的感覺。
這種故意惹人厭惡的做法，效果相當好。她誇張地表現出自己的醜陋，企圖報復丈夫。她傾全力要讓周伍明白，他所抱持的幻想都是虛無的。自依子年輕時，跋扈專制的丈夫即討厭見到女人剛睡醒時惺忪的臉孔，所以依子也養成比丈夫先醒來，稍微化妝後再躺回丈夫身旁的習慣。現在，依子決定，從將近五十歲的此刻直到死之前，每天清晨都要讓丈夫看到自己那張剛睡醒的恐怖臉孔。
她似乎要以整個身體作爲見證，告訴周伍：“看吧，你認爲是美的化身的那張臉，不施脂粉也不過如此而已。你用白粉、口紅、香水、寶石、華服裝飾我，那只是在欺騙你自己的眼睛罷了。其實潛伏在那美女身上的，卻是這種粗糙的皮膚，乾裂的嘴脣。請看個仔細，你的眼睛再無法從這個現實轉移至別處！”
——一般男人只要身上有些錢，在看到那種充滿仇恨的眼光後，多少會在外頭拈花惹草以解胸中苦悶。但依子知道周伍不是那種男人，因此有恃無恐地進行報復計劃。而她的算計也確實與事實相吻合。
周伍這一生真正愛過的女人，只有他的妻子。他對她的愛不僅忠貞不二，而且幾近癡狂。他從不曾和別的女人有過緋聞，因爲他是一個超乎平常的理想主義者。即使遇上這種嚴酷的希望破滅仍不變節。
他對女性美的愛好，就像科學家熱愛科學、哲學家熱愛哲學那般執着，再無餘力去追求其他形形色色的美。爲了貫徹自己的信念，他花費長久的時間與耐力，集中意念去完成這項偉大的工作。但是，現實在一夜之間毀了一切。僅僅一夜之間，那張世上罕有的美麗臉龐，竟被灼成駭人的面目。
