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夫人腳蹬白涼鞋，從村路的水泥臺階一級級地走下去，發出了輕輕的腳步聲。還可以聽見一陣陣歡快的笑聲和有節奏地拍打溼衣服聲。
仔細察看，原來是六七個身穿便服的婦女在沿路的小河畔洗濯衣服。陰曆盂蘭盆節過後偶爾去採褐色海帶，平時空閒下來的海女們就集中洗濯積攢的髒衣服，其中有新治的母親。所有人都幾乎不使用肥皂，把衣服攤放在平坦的石塊上用雙腳踩踏。
“啊，太太，今兒上哪裏呀？”
婦女們齊聲招呼道。在河水的反映了，她們挽起褲管露出的黑腿在晃動。
“去拜訪宮田照吉先生吶。”燈塔長夫人回答說。
夫人看見新治的母親，她覺得不打一聲招呼，就去解決人家的兒子的婚姻問題是很不自然的。於是，她從石板路上迂迴，踏上了通向河邊的佈滿苔蘚容易滑跤的石階。穿涼鞋是很危險的。她轉身背向小河，還好幾次回頭偷看小河那邊，一邊扶住石階慢慢走了下去，一個婦女站在小河中央，伸手助了她一臂之力。
下到河邊，夫人脫下涼鞋，光着腳丫，開始tang水過河。
對岸的婦女們望着這種冒險的行爲，嚇得目瞪口呆。
夫人抓住新治的母親，在她的耳邊說了些悄悄話，可是並不高明，被周圍的人都聽見了。
“其實嘛，在這種地方說話不怎麼合適，不過，新治和初江的事，後來怎麼樣？”
