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“我覺得，他們都象他們的母親。”厄秀拉說。
“好多方面都象，”科克太太壓低嗓門兒說，“她可是個傲慢的女人哩，我敢說，一點不錯！她這人可看不得，能跟她說上句話可不容易。”說着這女人做個鬼臉。
“她剛結婚時你認識她嗎？”
“認識。我給她家當保姆，看大了三個孩子呢。那可是幾個可怕的東西，小魔鬼，傑拉德是個從沒見過的魔王，從六個月開始就那個樣子。”那女人的話音裏透着一種惡氣。
“是嗎？”戈珍說。
“他是個任性、霸道的孩子，剛六個月就指使得保姆團團轉。又踢又叫，象個魔鬼一樣折騰。他還是個喫奶的孩子時，我不知掐他的屁股多少回了。要是再多掐幾次，也許他就變好了。可他母親就是不肯改掉他的壞毛病，你說什麼她也聽不進去。我還記得她跟克里奇先生吵鬧的樣子呢。他實在氣壞了，實在無法忍受了，就關起門來用鞭子抽他們。可是太太卻象一隻老虎一樣在門外來來回回地遊蕩，一臉殺氣騰騰的樣子。門一開她就舉着雙手衝進去向先生大叫‘你這個膽小鬼，你把我的孩子怎麼樣了？’那樣子真跟瘋了一樣。我敢說先生怕太太，他氣瘋了也不敢動她一手指頭。想想僕人們過的是什麼日子吧。一旦他們當中有人受懲罰我們怎麼能不高興呢？”
“真的！”戈珍說。
“什麼事都有。如果你不讓他們把桌子上的茶壺打碎，如果你不讓他們用繩子拴着貓的脖子拉着亂轉，如果他們要什麼你不給什麼，他們就好鬧一場，然後他們的母親就會進來問：”他怎麼了？你怎麼他了？寶貝兒，怎麼了？‘問完了她會惡狠狠地看着你，恨不能把你踩在腳下。不過她倒是沒把我踩在腳下。我是唯一能對付她的人。她自己是不會管孩子的，她纔不找這份麻煩呢。可這些孩子太任性，他們可讓人說不得，小霸王傑拉德可真不得了。他一歲半時我離開了他家，我實在受不了了。他小時候我擰過他的小屁股，我擰了，管不住他我就擰他，我一點也不慚愧——“
聽到這兒戈珍憤憤然走了。“我擰了他的小屁股”這句話把她氣壞了。她聽不得這樣的話。她恨不得把這女人趕出去綁起來。可這句話在她的腦子裏永遠生了根，趕也趕不走。她覺得哪一天要把這話告訴他，看他如何受得了。可一想到這一點，她又恨起自己來。
但是，在肖特蘭茲，那場持久的鬥爭就要結束了。父親病了，就要死了。間歇性的疼痛讓他失去了活力，人已經不那麼清醒了。沉寂漸漸籠罩了他的頭腦，他對周圍的事兒愈來愈無法注意了，病痛似乎吸走了他的活力，他知道這種疼痛何在，知道它會再回到自己身上。這疼痛象自己體內奔湧着的什麼東西。可他沒有力量或意志去把它找出來，更無法知道這是什麼樣的東西。它就藏在黑暗中，這巨痛時時撕裂他，然後又陷入平靜中。每當它來撕扯自己，他就蜷縮起來忍着，一但它離去，他又拒絕知道它是何物。既然它是在黑暗中，那就不要去知道它好了。所以他從不承認有什麼疼痛，只有他獨處一隅時，當他全部的神經越來越恐怖時他才認可。在其它時候，他不過認爲剛纔疼了一下，過去了，沒什麼。有時這疼痛甚至更令他激動。
