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巴託羅繆發出一陣清楚而響亮的笑聲。他伸出手臂將男孩子摟了過去，頂在了他自己的大肚子上。他親吻了皮埃羅的兩頰。
“這麼說來我們是表親呢！”他用一種洪亮飽滿的聲音大聲說道。
“表親？”馬基雅維裏不禁嘴裏嘟噥着。
“難道您不知道？比亞喬的外祖母和我的外祖母是親姐妹。她們都是卡羅·佩魯齊的女兒。”
“奇怪。他可從來沒有向我說起過。你知道這件事嗎，皮埃羅？”
“我母親從來沒有告訴過我。”
馬基雅維裏不過是在否認他了解此事。當然事實上，他非常清楚巴託羅繆和比亞喬的表親關係。他之所以這麼做是因爲他的原則之一就是，除非有好的理由，永遠不要讓任何人知道你掌握多少情況。他很高興地看到，皮埃羅領會得十分快，沒有一刻的遲疑。真是一個不錯的孩子。
巴託羅繆請他們坐下。房間裏沒有壁爐，但房子中央放置的一個火盆驅走了屋裏的寒意。他詢問他在佛羅倫薩的朋友，那些他由於生意的原因經常訪問的朋友。馬基雅維裏就根據他所知道的情況給予了回答。他們從一個話題轉到另外一個話題。不久話題就轉到了剛剛當選爲終身正義旗手的皮埃羅·索德里尼身上。
“他是我很好的朋友。非常誠實和可靠的人。”馬基雅維裏說道。“正是按照他的意願我被派來出使伊莫拉。”
