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他早就打定主意，讓巴託羅繆知道，他本人是受到共和國最高首腦信任的。
“我非常高興見到您。您儘管放心，我會盡全力提供您所需要的服務。我曾要比亞喬帶一匹細亞麻布來，但是我猜這次您走得急，可能沒能帶來吧？”
比亞喬是個有求必應的人，因此所有的人都喜歡差遣他做這做那。和其他人相比，馬基雅維裏用起比亞喬來就更加沒有節制。
“正好相反，”他回答道，“比亞喬特意關照我將這匹布帶來。不過它現在正在我的僕人那裏。他們要今天晚些時候纔到伊莫拉。”
“我的妻子正在爲我做一些襯衫。她向修女們學習過繡花。我敢說在繡花這方面伊莫拉城裏還沒有誰能趕得上她。她簡直是個藝術家。”
馬基雅維裏的心思正忙活着。他試圖瞭解眼前是個什麼樣的人。粗放，快活，多血質的樣子，讓人不難想像他非常喜歡大喫大喝。笑起來滿臉開花，說起話來滔滔不絕，聲如洪鐘。在外露的快樂態度和坦誠友善下面是否掩蓋着一個敏銳和算計的頭腦，還有待進一步的觀察。他有着一個精明商人的聲譽，據說極其善於討價還價。馬基雅維裏將話題轉到了伊莫拉和這個城市當前的狀況上。巴託羅繆大大地將公爵頌揚了一番。他嚴格地執行了伊莫拉在投降時和他達成的條件，他爲了支付佔領這座城市所需要的開支而徵收的稅賦也完全合乎情理。而且，公爵還建議將所收的稅賦的一大部分用於伊莫拉的市政建設，使這個城市變得更加美好和莊嚴。因爲伊莫拉是他最近才獲取的這個城邦的首府，他正在起草藍圖，準備爲他本人建造一所新的宮殿，一個供商界人士聚會的會館和一個爲窮人而開設的醫院。城市裏秩序井然，犯罪幾乎銷聲匿跡了，司法能迅速地獲得執行，且收費低廉。窮人和富人在法律面前一律平等。商業很繁榮，賄賂和腐敗也停止了。公爵本人對這一帶鄉下的農業資源十分感興趣，下達了指示，要大家盡全力發展農業生產。部隊則是駐紮在城外。總的說來，城市進入了一個繁榮的時期，每個人都心滿意足。
“希望這一切能夠長久地持續下去，”馬基雅維裏高興地說道。“但是一旦公爵的那些將領們推翻了他，把部隊開進城來，什麼事情會發生在你身上？”
巴託羅繆發出一陣大笑，還拍了一下自己的大腿。
“他們什麼都不是。他們心裏清楚，沒有公爵，他們毫無權力。他們會和公爵妥協的。相信我，這一切都會像一陣風吹過，什麼也不會改變。”
馬基雅維裏不能夠確定，巴託羅繆是完全相信他自己剛剛所說的話，是在努力地去相信這番話，還是隻不過說出來，希望馬基雅維裏能夠相信。馬基雅維裏也還沒能斷定，這個人到底是個蠢人還是一個精明的人。這種表面的坦誠，熱情，真誠的氣氛和那雙含笑友善的眼睛之下也許隱藏着什麼。馬基雅維裏換了一個話題。
