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彼得·麥克德莫特覺得，他應該直接回家去睡覺，畢竟明天還有一堆事情等着他，他需要保持頭腦冷靜、警覺。
現在已經是午夜12點30分了，他覺得，這麼走着差不多也有兩三個小時了吧，也許還不止。現在，他又提起了精神，身體也如願以償地感到疲倦。
徒步久行是他長期以來養成的老習慣，特別是在他有心事或是有問題想不出答案的時候，他都會走一走。
從瑪莎那裏出來後，天色還不算太晚。他先是回到了市中心的公寓裏，可是在那個狹小密閉的空間裏，他總覺得悶得慌，坐立不安無法平靜，也不想倒頭便睡。所以，他就又出來走一走，直奔河邊而去。他沿河漫步，走過了從朱莉婭街到普瓦德拉街的碼頭區。沿途經過了不少停泊的船隻，有的黑燈瞎火悄然無聲，有的則熱鬧繁忙準備起航。隨後，他又來到運河街渡口，搭乘渡輪橫穿密西西比河。彼得走在對岸清冷的堤壩之上，看着黑黢黢水面映襯下的都市燈火。返回途中，他去了“老廣場”，現在正坐在法國區的市場裏輕啜着歐蕾咖啡。
幾分鐘前，他纔在過去的幾個小時裏頭一次想起了飯店的事務。他給聖格里高利去電詢問，那個全美牙科醫學大會事件是否有新進展。有！夜班副經理向他彙報，一條消息在接近午夜時，由一名服務員領班傳出來了。這位領班就在開會房間所在的樓層，目前他了解到的情況是：6個小時的牙醫高層行政會已無果而終。不過，全體代表參加的緊急大會將於明天上午9點30分在王妃沙龍會議廳召開，參會人員預計有300人。會議還要求禁止旁聽，將會採取嚴密的防範措施，而且還希望飯店給予配合、確保隱私。
彼得留下指示，什麼要求都答應，隨即就把此事拋到腦後，留到早上再說吧。
除了這個短暫的小插曲外，彼得絕大部分的心思都放在了瑪莎和晚上兩人的“驚心動魄”上。他的腦子裏全是甜水糨糊，無數個問號像一羣執着的蜜蜂，嗡嗡地響個不停。怎麼處理這個狀況才合適呢？如何才能既不弄巧成拙又不傷害到瑪莎呢？當然，有一件事算是確定無疑的：她的求婚是不可能的事。不過，最差勁兒的方式就是簡單粗暴地立刻回絕，那就太對不起那份真情真摯的表白了。他還信誓旦旦地親口對瑪莎說過：“……如果更多的人……能像你一樣誠實由心的話……”
還有些事需要誠實由心地對待，如果誠懇是雙向的話，爲什麼要勉強自己言不由衷呢？今晚他真的被瑪莎的魅力所折服，不是對於一個小女孩的驚歎，而是對於一個女人本能的傾慕嚮往。他現在一閉上雙眼，瑪莎就會浮現在眼前，跟飲了醉人的醇酒一般。
