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沃倫·特倫特愣住了，大喫了一驚。這可太稀罕了，埃米爾·杜梅爾可是通常只待在他那座銀行堡壘裏，很少會出門，今天是什麼風還讓他親自拜訪了呢。
沒一會兒，克麗斯汀就將來者引入，離開房間並關上了門。
埃米爾·杜梅爾是一位胖墩墩的矮個子，謝頂的腦殼上只剩下一圈蜷曲的白髮。這位老先生雖然有着土生西裔克里奧爾人的純正血統。不過，和西班牙的堂·吉訶德那消瘦的形象相去甚遠，卻怎麼看都像是從《匹克威克外傳》裏走出來的那位大腹便便的匹克威克老爺。杜梅爾本身那炫耀自大、挑剔多事的舉止神態和小說裏的人物形象還真挺匹配。
“很抱歉，沃倫，沒預約就冒昧地前來叨擾。不過，十萬火急，實在沒有時間拘於小節了。”
兩人草草地握了握手，飯店所有者便揮手請來者坐下。
“有什麼事？”
“如果你沒意見的話，我想還是按部就班地從頭說起吧。首先，請接受我的道歉，沒能通過你申請貸款的要求。很不幸，您要求的資金數額和條件我方真是心有餘而力不足啊，而且和我們既定的政策大大背離呢。”
沃倫·特倫特也不表態，只是應付地點了點頭。他打心眼兒裏不喜歡這個銀行家，卻也從來不會愚蠢地低估這位奸雄的能耐。別看他貌似蠢笨做作、大大咧咧，還靠着這種形象哄騙麻痹了不少人，但在他虛假的皮囊裏卻隱藏着一隻狡詐能幹的老狐狸。
“不過，鄙人此次前來就是實心實意地希望能彌補之前那些冒犯失禮之處。”
