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餐廳主管離開後，小老頭開始解釋克麗斯汀剛纔提出的疑惑。“咖啡的事嘛，是這樣的：在北部探礦的時候，如果你想要活下來的話，就什麼都不可以浪費，甚至是用手捂住杯子才能感受到的熱量。這麼一來，習慣就養成嘍。雖然我覺得習慣可以改掉，不過，保留下來也許更明智，可以偶爾讓自己回想起一些往事吧。”
“那是爲了緬懷流金歲月，還是想要憶苦思甜呢？”
他沉吟片刻，“我想，兩者皆有吧。”
“你跟我提過，曾做過礦工，”克麗斯汀好奇地詢問，“我居然不知道你居然幹過探礦的活呢。”
“很久很久，兩個都幹了很長時間。特別是在加拿大高地區待的時間最長，那可是加拿大的西北地區啊，克麗斯汀，都快接近加拿大北部邊境線。當你一個人待在那裏，跟你做伴的就只有凍原——他們稱爲北極荒漠，因此幹什麼都要靠自己，從打樁圈定礦權到燒蝕永凍層，因爲你要是不幹，通常情況下也找不到別人幫你幹。”
“那你當時勘探的到底是什麼礦呢？”
“鈾、鈷。大部分時間是在找金礦。”
“那麼，你找到了嗎？我的意思是指金礦。”
他肯定地點了點頭，“那裏有不少呢，在大奴湖黃刀鎮的周邊。那裏從19世紀90年代開始就時有發現，一直持續到1945年的那次淘金潮結束。然而，對於絕大多數的淘金者來說，那個地方的圍巖實在是堅實了，想要淘出點兒金子非常非常困難。”
