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灰色石頭鋪建的員工大樓端莊大氣，都可以用作州議會大樓了。清早，這裏還是靜悄悄的，亞當·特倫頓就開着他那輛奶油色的兩門跑車駛下坡來。亞當一個快速的“S形”轉彎，輪胎與地面發出了刺耳的摩擦聲，他把車開入了他的地下車位——總經理停車區，然後這個瘦高個子男人從駕駛座上靈活地下車，把鑰匙留在了車裏。昨夜的一場雨讓原本光亮亮的車身外殼淋上了些許斑點；按常理，今天是要洗車的，要是需要的話，還會加油保養。

總經理自己選的私用車，每隔半年更新一次，每次都會將他想要的配置配備齊全，加滿油，全程保養，這是汽車行業高層的附加福利。具體車型取決於他們工作的公司，大多數人都會從克萊斯勒、林肯、凱迪拉克等豪華車型中挑選自己最中意的一個。只有少數人會像亞當這樣，挑選跑車類的輕型車，配上高性能的發動機。

亞當走在車庫的黑色地板上，他的腳步聲迴盪其間，地板剛剛打過蠟，熠熠發光。

在外人看來，他身着灰色西裝，是一個行動輕快的運動男，年紀大約41~42歲，身材高大，肩寬頭方，頭向前傾，彷彿牽引着整個身體一同向前。如今，亞當·特倫頓打扮得比過去稍微保守了一些，但看起來還算時髦，流露出一絲華麗。他面部輪廓清晰，表情中透着些許警惕，一雙蔚藍色的眼睛和堅挺厚實的嘴脣，常常給人留下一絲幽默和老實坦誠的強烈印象。確實如此，他直言不諱，有時候甚至直率到讓人無法招架——他已經學會遊刃有餘地使用這種策略。他走路的姿勢自信堅定，心無旁騖，昂首闊步，對前路胸有成竹。

亞當拎着汽車行業經理的標誌——裝得滿滿的公文包，裏面是前一天晚上帶回家工作用的文件，他從飯後就開始加班直到睡覺。

在爲數不多的幾輛已經停好的經理級別的車中，亞當注意到兩輛副總裁級別的超長豪華轎車——都停在專用電梯旁的停車位上。電梯直達15層樓，那是公司高管的辦公區。緊挨着電梯的停車位是專門留給董事長的，接下來是給總裁的；然後，按照級別順序就是副總裁的位置。一個人把車停在哪兒，象徵着這個人在公司裏的聲望。級別越高，下車到辦公室要走的路程就越短。

這兩輛已經到了的豪華轎車，一輛是亞當的頂頭上司——產品開發部副總裁的；另一輛是公關部副總裁的。

亞當一步邁兩個臺階，跨上短短一段樓梯，走進了辦公樓主廳的大門。接着，邁着輕快的步伐進了普通的員工電梯，按了10層的按鈕。獨自站在電梯裏，他不耐煩地等着電腦控制的電梯緩緩上升，然後，像往常一樣，隨着電梯的上升，他一心想着要如何沉浸到新一天的工作中去。在過去兩年大部分的時間裏，獵戶星這款車一直是他心中的頭等大事。亞當一直感覺良好，只是有一種緊張感——他近來已經意識到，這種心理上的緊張，不合常理而又越發難以擺脫。他從內側口袋裏掏出一個黑綠相間的小膠囊，塞進嘴裏一口嚥下。

從電梯裏出來後，亞當沿着空蕩蕩的走廊，跨入自己的辦公室套房。在那裏，他可以肯定，這一個小時之內應該都不會有什麼動靜——他的辦公室在一個角落裏，辦公室的位置也是等級的標誌，就好像他的停車位僅次於副總裁的一樣。

他一走進來，就看見祕書辦公桌上堆着的新郵件。曾幾何時，在他職業生涯的早些時候，他會停下來搜尋一番，看看有什麼新鮮有趣的東西，不過如今，他早已改掉了這個習慣，對他而言，現在的時間太過寶貴，已經不適合再用來做這種事情了。一流祕書的一大職責就是——如亞當曾聽聞公司總裁所說的——從堆積如山的郵件中“過濾廢話”，爲老闆清除障礙。她應該有權最先查閱一切，憑自己的判斷做出決定，哪些事要交給哪些人，這樣一來，經理的大腦就可以專注於策略和計劃，不受其他瑣事幹擾，小事就直接託付給下屬去處理吧。