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現在時間是晚上7點40分。克勞福德·斯隆駕駛着一輛別克薩默塞特轎跑車，離開CBA新聞總部的停車場。像往常一樣，他開的是CBA的車，它是包含在他的僱傭合同中的，他還可以讓司機來開車，不過大部分時間還是他自己開車。幾分鐘後，他從第三大道轉到59街，向東朝着羅斯福快速路駛去，心裏還在想着剛剛結束的直播。
一開始他在考慮和因森的事情，然後他決定明天之前，不再想這位執行製片人。斯隆絲毫不懷疑自己與因森對抗的能力，他堅信自己能把因森送上電視臺副總裁的位置，儘管聽起來職位很高，但實際上是明升暗降。斯隆從未考慮過自己離開，而對方會留下的情況。就算有人暗示過他，他也只當作一個笑話。
相反地，他想起了哈里·帕特里奇。
斯隆很認可帕特里奇在報道達拉斯新聞的過程中匆忙但出色的表現，這更證明了他卓越的職業水準。通過達拉斯沃爾斯堡機場的尋呼系統，斯隆成功地聯絡到帕特里奇，並向他以及麗塔、明和歐哈拉表示了祝賀。主播經常會這樣做——作爲一種應有的品德——但是，當與帕特里奇有關時，斯隆就表現得不太熱情。這種潛在的感覺使斯隆在對話中顯得很尷尬，就像他平時和帕特里奇交談時那樣。而帕特里奇儘管聽起來有些疲憊，但還是很自在的。
斯隆在車裏，默默地捫心自問：我覺得哈里·帕特里奇怎麼樣？答案也是同樣誠實的：他讓我感到地位不穩。
這個問題和答案都可以追溯到不遠的過去。
他們二人相識已經超過20年了，這與他們爲CBA工作的時間一樣長。兩人幾乎同時進入CBA新聞臺工作，從一開始，他們就事業有成，卻性格迥異。
斯隆個性挑剔，一絲不苟，着裝和言談十分講究，他享受獲得權威的感覺，會自然地表現出來。晚輩們都習慣稱呼他爲“先生”，迎面碰到也會給他讓路。對於不太熟悉的人，他總是很含蓄，稍顯冷淡，儘管他敏捷的思維幾乎不會錯過任何人際交往中的信息，不管是明說還是推斷。
而帕特里奇正相反，他的行爲比較隨意，不修邊幅，最愛穿花呢夾克衫，很少穿正裝。他處事方式比較隨和，平等相待，讓人感覺很舒服。有時，他給人的感覺是對什麼事都不太在乎，不過，這些都只不過是人爲的假象。帕特里奇在記者生涯的早期，就學會了把自己敏銳超羣的智慧隱藏起來，當他看起來沒有權威的時候，就能發現更多的東西。
他們二人的背景也很不相同。
