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綁匪們像狐狸返回隱蔽的洞穴一樣,已經藏身於在新澤西州哈肯薩克以南那個租來的臨時總部了。
這裏有一堆老舊破敗的建築——一棟主樓和三棟外屋——已經閒置了好多年,直到米格爾在研究了幾處可選地點和地產廣告之後選定這裏,簽了一年的租約,還全款預付了房租。一年是代理人提出的最短租期。米格爾並不希望讓別人知道他們只會在這待一個月多一點兒,所以就無條件同意了。
房子在類型和位置方面都很理想,這裏人煙稀少,四周一片荒蕪。房子的面積很大,可以住下哥倫比亞團伙的7個成員,而且這種年久失修的狀態完全沒關係。外屋可以遮擋那6輛車,使它們不被看到。附近的房子都沒有人住,周圍的樹和其他植物很好地起到了隱蔽作用。還有一個好處是離蒂特波羅機場很近,也就一英里多一點兒。蒂特波羅機場主要供私人飛機使用,這在綁匪們的計劃中很重要。
從陰謀剛剛開始的時候,米格爾就預見到在抓到受害人之後,馬上就會有通緝令發出,警方會設置路障,進行集中搜查。因此,他認爲任何長距離的轉移都是不安全的。另外,在遠離拉奇蒙特的地方,肯定得有一個臨時藏身地。
哈肯薩克的房子距離綁架案發生的地方大約25英里。他們能夠一路沒有被追趕輕鬆到達這裏,足以說明米格爾的計劃是有效的——至少目前看來是這樣。
三名人質——傑茜卡、尼古拉斯和安格斯·斯隆現在正在主樓裏。他們仍然處於麻醉後的無意識狀態,被帶到了二層的一個大房間裏。與其他破爛發黴的房間不同,這個房間被徹底地打掃過,而且粉刷成白色,還加裝了電源插座,天花板上還裝了日光燈,地板上鋪了新的淡綠色油氈。這是團伙中的能工巧匠拉斐爾在前任醫生保德里奧的指派和監督下完成的。
房間中央有兩張兩邊帶護欄的醫用簡易牀。傑茜卡躺在其中一張牀上,尼古拉斯躺在另一張牀上。他們的胳膊和腿都被專業的捆綁繩綁着——以防他們恢復意識,不過現在完全沒必要。
雖然麻醉學算不上一種精密科學,但是保德里奧相信自己的“病人”——這是他現在對他們的看法——會再昏迷半個小時,或者更長時間。
在兩張簡易牀旁邊還有一張窄的金屬牀,牀墊是匆忙準備來放安格斯的,他的到來完全出乎預料。他的四肢被臨時找來的繩子綁着,而不是專業捆綁繩。即使到了現在,遠遠看着的米格爾也還沒有拿定主意,要拿這個老人怎麼辦。是應該殺了他,等天黑之後把他的屍體埋了嗎?還是應該把他包含到最初的計劃中?他必須馬上做決定。
保德里奧正在三個躺着的人身邊忙碌着,架好輸液架,放好液體包。在一張鋪着綠色棉布的桌子上,他擺好器械、藥包和托盤。雖然很可能只需要靜脈導管,但是保德里奧多年來已經養成在困難和緊急的情況下,使用其他可用器械的習慣。協助他的是索科羅,那個與麥德林團伙和“光明之路”都有聯繫的女人。她在美國潛伏多年,已經成爲一名稱職的護理助手。