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“先生，請讓我把話說完！”梅爾沒有停下來，繼續說道，“實際情況就是，林肯國際航空港和其他任何一家航空港一樣，已經在盡最大努力減小噪聲了。這話你們可能不愛聽，幹這行的也不是所有人都願意承認這一點，但實情就是：我們能做的真不多。你總不能指望130多噸重、推力極大的飛機悄無聲息地飛到天上去吧。所以，無論大客機是起飛還是着陸，住在附近的一小部分人難免會被震得夠嗆。”有幾個人臉上露出一閃而過的笑容，只有艾略特·弗里曼特皺着眉，悶悶不樂。梅爾繼續說：“所以但凡我們需要航空港——顯然我們很需要——某地的某些人就必然要忍受一些噪聲，要麼乾脆搬走。”
這次輪到梅爾看着記者飛快地記下他說的話。
“沒錯，”梅爾繼續說道，“飛機制造商正在研製削減噪聲的設備，但我還是得跟你們說句實話，航空領域很少有人真正把這個當回事，所以他們肯定不會像研發新型飛機那樣在這種減噪設備上下功夫。充其量也只是治標不治本。如果你們不相信，那我提醒你們一下，我們用卡車的年頭比飛機早多了，但直到現在也沒人發明出一款真正有效的卡車消聲器來。”
“還有一件事你們得記住，就算哪一天某個型號的噴氣式發動機噪聲小了一點兒，馬上就會有更大功率的新型發動機投入使用，即便是加了消音器，產生的噪聲也比剛開始用的那個發動機要大。就像我說的，”梅爾接着說，“這些都是大實話。”
代表團裏的其中一個女人悶悶不樂地嘟囔了一聲：“有道理。”
梅爾說：“這我就得說說未來的事了。繼波音747之後，新型客機家族馬上就要問世了，包括洛克希德500這種巨型飛機，很快就會投入使用；緊接着還有超音速運輸機——協和式飛機以及其他接踵而至的機型。洛克希德500和它的家族系列都是亞音速的，也就是說它們的飛行速度低於音速，產生的噪聲跟我們現在聽到的差不多，可能稍大一些。超音速飛機的發動機也會產生巨大的噪聲，突破音障之後還會發出音爆，比我們目前遇到的任何噪聲更讓人頭疼。”
“你們可能和我一樣，聽說過或者讀到過一些樂觀的報道，上面說音爆通常發生在離城市和航空港很遠的高空，對地面的影響很小。別信這種鬼話！我們——無論是待在家裏的你，還是運營航空港的我——都會受到影響。航空公司不得不投資10億美元，購買以後不斷使用的設備，否則就只能面臨破產。相信我，到那個時候，我們巴不得回到今晚這種簡單的噪聲時代。”
“瞧你跟我當事人說的，簡直是胡說八道。”艾略特·弗里曼特爾帶着譏諷的口吻問道，“你的意思是，要麼他們現在就進瘋人院，要麼就等着你和你的巨型飛機把他們逼瘋？”
“不是，”梅爾堅定地說，“我不是這個意思。我只是按照你的要求，有話直說。我沒什麼簡單的解決辦法，也不會許給你們航空港兌現不了的諾言。我只想說，在我看來，航空港的噪聲只會越來越大，不會減小。不過，我想提醒在座的各位，噪聲問題不是最近纔出現的。從火車時代就有了，隨後卡車、公交車、汽車陸續加入了這一行列。高速公路經過居民區、航空港建立並逐漸發展起來，都會產生這樣的問題。這些公共事業都是爲公衆謀福利的，至少我們認爲是這樣，但全都會產生噪聲。雖然我們做了各種努力，但噪聲仍然無法徹底消除。因爲卡車、火車、高速公路、飛機等就在我們身邊，是我們生活方式的組成部分，除非我們改變現有的生活方式，否則這些噪聲必然會如影隨形，不可避免。”
“也就是說，我的當事人這輩子都別再想獲得寧靜的生活、不被打擾的睡眠、個人隱私，還有安靜的餘生了？”
