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湯森又擠出笑容。“哦，只不過是幾片硫酸右旋苯丙胺，幾粒複方羥考酮，還添了一點點達爾豐[1]來調調口味……安德魯，這到底有什麼關係？”接着，他好像是在耍脾氣一樣，說道，“跟你說過了，我會有節制的。現在，說說你找我有什麼事？”
安德魯的腦子亂成一片，他提了提安排休假的事——這件事現在看來太微不足道了，等需要確定下來的事一談好，他就趕緊離開了諾亞的診室。他需要一個人好好想想。
安德魯感到非常震驚，他的前輩竟然能隨隨便便嚥下一大把藥，那些藥片和膠囊加起來起碼有十三四粒。按湯森的說法，他喫的既有興奮劑又有鎮靜劑——這兩種藥會彼此發生作用，任何一個懂行的醫生都不會把這兩種藥開在一張處方上。儘管安德魯不是成癮問題的專家，但他的知識卻告訴他：大劑量的喫藥和漫不經心的態度，已經再清楚不過地表明湯森的藥癮已經相當大了。這些興奮劑和鎮靜劑是需要通過處方纔能拿到的，這些藥，如果像湯森剛纔那樣亂喫，對人造成的危害將不亞於街上非法兜售的毒品。
下一步該怎麼辦？安德魯決定，首先要做的，是把事情弄得更清楚一點。
隨後的兩個星期，安德魯一有時間就跑去備有醫藥參考資料的幾個圖書館。聖比德醫院的圖書館規模不大，安德魯知道紐瓦克還有一個。在這兩個圖書館都專門收集了有關內科醫生用藥上癮的報告，查找方便。在查閱這些資料時，安德魯也發現了一個明顯的事實，藥物上癮竟然是一個十分普遍的問題。據美國醫藥協會估計：約有5%的內科醫生因爲濫用藥物，酒精中毒或其他相關原因而“受到傷害”。安德魯推斷，如果美國醫藥協會已經承認了這樣的數字，那麼實際的數字一定更高。其他的報告似乎跟他的想法不謀而合。大多數報告估計的比例爲10%，有幾份報告估計的比例是15%。
所有的調查報告都得出相同的結論：醫生們陷入這種境地不能自拔，原因在於他們太自信。他們自認爲有專業知識，因此在用藥時不會讓自己有上癮的危險，可是他們幾乎都失算了。諾亞·湯森說：“……我絕不會出事的……我懂得很多事，不會失控的……我知道在什麼時候、在什麼情況下停藥……”安德魯讀資料時，覺得這湯森說的幾句話正在可悲地印證那些報告的結論。
那些報告還指出，醫生們之所以成了“成功的癮君子”，長久用藥而無人察覺，是因爲他們弄到這些東西毫不費力。安德魯知道得再清楚不過了！他曾經和西莉亞討論過這類問題：內科醫生可以免費得到任何藥品，沒有任何限制，只要向相關公司派來的新藥推銷員直接索要就行了。
趁湯森去查房的時候，安德魯設法查看了諾亞·湯森診室裏存放藥物的櫃子。儘管他爲自己這樣做而感到有些羞愧，但還是認爲非得這樣做不可。
藥櫃本來應該是上鎖的，然而並沒有鎖。裏面堆得滿滿當當，全是各大製藥公司盒裝的和瓶裝的藥，還包括大量的麻醉劑。安德魯認出了湯森之前提過的那幾種。
安德魯自己的診室裏也有一些藥，那是他開處方時經常要用到的藥物樣品；有些病人經濟上有困難，他就把這些藥送給他們。可是跟這裏的藏藥量比起來，他那裏的那點兒藥簡直什麼都算不上。爲了安全起見，安德魯從來不把麻醉劑儲存得太多。此刻，他驚訝得倒抽了一口涼氣。諾亞怎麼能這麼不小心？他怎麼還能瞞着衆人這麼久？他怎麼喫這些藥，又是怎樣控制自己的？似乎都難以回答。
