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菲爾丁–羅斯的快速升職通道同其他公司的一樣，如果你被選爲領導候選人，就會有更好的機會去熟悉業務、證明自己的才幹。當然，並不是所有在快速通道上的人都能到達終點線。這條通道上還有其他人，競爭很激烈。一個人的名字隨時都有可能被去掉。
西莉亞知道這一切。她還知道，作爲一個女人，她需要跨越男人不用跨越的額外障礙——對女性的偏見。她要取得兩倍於普通人的成績，纔會讓她更具競爭力。
20世紀60年代看起來不利於醫藥行業發展，因爲20世紀60年代是處方藥領域沒有收穫、沒有創新的時期。
“這種情況已經持續一段時間了，”當西莉亞提起時，山姆·霍桑說，“哎，我們剛剛走過了奇蹟藥物不斷湧現的20年——各種抗生素、治療心臟病的新藥、避孕藥、鎮靜劑，不勝枚舉。現在，我們到了瓶頸階段，這要一直等到出現下一個重大的科學突破才能結束。”
“瓶頸階段還有多久？”
山姆沉思着摸了摸他的禿頭：“誰知道啊？可能兩年，也可能10年。反正，在重大突破出現以前，我們的洛特黴素銷路很好，而且我們也在不斷研發現有藥物的升級版。”
西莉亞尖銳地說：“你的意思是說研發那些me-too藥？模仿我們對手的那些成功的藥？玩玩分子上的把戲，只要別人不會因爲我們侵犯他們的專利權而控告我們就行了，是嗎？”
山姆聳聳肩：“如果你用批評者的語言，可能是這樣。”
“說到批評者，他們指責我們把研究工作浪費在me-too藥上，說我們本該把精力放在一些更有效、更有益的研究上？他們說的話，難道不對嗎？”
“在我們這個行業中做什麼都會被別人批評，現在難道不是你明白這一點的時候嗎？”山姆的聲音也漸漸地變得尖銳起來，“特別是有些人，他們不瞭解或者不關心，正是因爲這些me-too藥，能夠使我們這樣的公司在科學上沒有進展時能繼續維持下去。總是會有青黃不接的空白期。你知道嗎？在種痘成功預防天花以後，科學家又花了100年才搞清楚這種辦法能預防天花的原因。”
