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“請允許我提醒大家，我們是在討論——或者說應該討論——本公司所面臨的嚴峻的重大難題。我們選舉山姆·霍桑當總經理，是因爲相信他能出主意、想辦法，領導有方。而他提出的建議也體現了這三點。可現在這裏發生了什麼事呢？我們都被克林頓和其他人勸服，以至於要把這建議否定掉。好吧，就我來說，我不願意。”
歐文·諾頓瞟了埃瑟裏奇一眼，他倆過去在董事會上就有衝突，接着，他的聲音變得有諷刺意味了。“我還認爲，克林頓，收拾起你那套專向陪審團搖旗吶喊的幼稚論調吧，他們對情況的瞭解趕不上本董事會成員呢。”
一時間沒人吭聲，山姆·霍桑此刻在想，外界人如果發現公司的董事會並不像許多人估計的那樣，實際上難得開一次高水準的會議，將感到多麼驚奇。儘管有時也能做出有分量而明智的決定，但是經常有多得令人喫驚的低水準爭論和瑣碎的吵鬧。
“說到底，爭那個有什麼意思，”諾頓繼續說，“哪裏的科學高明——英國的還是我們的？這並不重要。”
一位董事問：“那什麼重要？”
薩頓用拳頭敲敲桌子。“多樣化！任何事業，包括我們這一行，另外開闢一個與原來的東西完全分開並獨立存在的‘思想庫’往往很有好處。而使兩者分開得最徹底的辦法，可能就是讓它們隔一個大洋。”
有人插話說：“這辦法也將使花錢沒有底了。”
辯論持續了近一個小時，有更多的反對意見和其他想法被提了出來。但是，有幾位董事支持山姆的建議，歐文·諾頓的立場加強了這種支持。最後反對意見消散了。山姆的建議最終以13∶1的票數通過，克林頓·埃瑟裏奇是唯一的反對者。
“謝謝你們，先生們，”山姆表示，“我確實相信，這項決議一定會產生好的效果。”
同一天的晚些時候，他把西莉亞找來了。
