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1972年6月的倫敦，瑰麗多彩，令西莉亞陶醉。
在各種公園和花園裏，百花齊放——玫瑰、紫丁香、杜鵑花、蝴蝶花，空氣裏瀰漫着濃郁的花香。遊客和倫敦市民沐浴着溫暖的陽光。爲慶祝女王生日舉行的閱兵典禮，像是一場生氣勃勃、令人眼花繚亂的演出。在海德公園，衣着華麗的騎手沿着羅登馬道策馬慢跑。附近是彎彎曲曲的塞彭坦小溪，兒童們愉快地喂着鴨子，鴨子和在水裏游泳的人爭奪着水域。在埃普索姆的賽馬場，一年一度的賽馬會充滿了傳統氣息，人頭攢動、氣派非凡。這次奪魁的是一匹名叫羅伯託的雄馬和騎師萊斯特·皮戈特——這已經是他第六次獲勝了。
“這個季節來英國，真不像是來工作的，”西莉亞有一天對山姆說，“公司讓我這時候來，我覺得我應該付錢給公司纔對。”
她住在騎士橋的伯克利飯店，幾個星期過去了，她已經跑了十幾個地方，爲菲爾丁–羅斯將建的研究中心選址。安德魯脫不開身，沒有來陪她，所以西莉亞這次是獨行。山姆和妻子莉蓮住在克拉裏奇飯店。
6月的第三個星期。西莉亞去霍桑夫婦下榻的克拉裏奇飯店套間，報告她選址的情況。
“你知道，我把這裏幾乎跑了個遍，”她對山姆說，“我認爲，埃塞克斯郡的哈洛是最適合我們建立研究中心的地方。”
莉蓮說：“這個地方我沒有聽說過。”
“那是因爲哈洛是一個小村子，”西莉亞解釋道，“現在它屬於一個‘新興城鎮’，英國政府規劃了30多個類似的‘新興城鎮’，想吸引一些大城市中的人口和工業遷移。”
她繼續說：“這個地點符合我們所有的要求：離倫敦近，有快速鐵路在運營，公路狀況良好，還有機場。那裏還有不少住房和學校，周圍是開闊的鄉間田野——研究人員在那裏生活應該會感到愜意。”
山姆問：“房子的情況怎麼樣？”
