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儘管文森特·洛德常常是杞人憂天，但是，他也確實要面對一些真實存在的問題。
美國食品藥品監督管理局就是問題之一。
食品藥品監督管理局的總部設在華盛頓特區的外圍，任何新藥要想獲得審批通過而上市，申請人和這種藥就必須通過監督管理局那迷宮般的層層阻礙。有的藥就是因爲沒有走完迷宮，所以永遠得不到批准。而藥物的申請人幾乎總是那些發明、製造、銷售藥品的醫藥公司，因此大的醫藥公司與監督管理局也就經常處於鬥爭狀態。這種狀態的緊張程度，會根據各個時候問題的不同而有不同的形式，有時只是科學知識方面的小衝突，有時則會全面開戰。
文森特·洛德博士要面對的是一場戰爭。
他在公司的職責之一就是跟食品藥品監督管理局打交道，或者處理這方面的關係。他討厭這件事，對在該局工作的人也不喜歡，有時簡直是鄙視。此外，如果要在這個機構取得一點兒進展，他還得抑制自己的情緒，或者完全不讓這種感覺流露出來。這對他來說很困難，有時簡直做不到。
當然，洛德博士受到了歧視，而跟這個機構打交道的其他醫藥公司的人也是如此。
這種歧視有時也有些道理，有時則不然。這主要是因爲法律和慣例要求食品藥品監督管理局同時具有多重職能。
醫藥公司因爲以利潤爲基本目標，所以有時會犯下貪得無厭、無能、冷漠或者疏忽等錯誤。而食品藥品監督管理局卻是公衆健康的捍衛者，其職責之一即保護無辜的人免受這類醫藥公司的傷害。從另一個角度來說，監督管理局又扮演着天使的角色，他們要保證儘快讓這些醫藥公司生產出的新藥和良藥獲得通過，讓這些藥能服務大衆、減少人們的痛苦。
監督管理局的另一個任務就是做衆矢之的，做替罪羊。醫藥公司、用藥羣體、新聞記者、作家、律師、說客以及其他特殊利益集團，這些人不是指責它太死板，就是批評它太寬容，這就得看他們站在哪一方說話了。還有，監督管理局會被一些政客當作活動的舞臺：有些國會議員損人利己、自以爲是，如果他們想找一條捷徑讓自己的名字出現在報紙或者電視上，就會拿監督管理局做跳板。
不僅如此，監督管理局還是一個官僚機構，非核心部門人浮於事，關鍵部門又人手不足，醫藥科學專家在裏面工作任務很重，報酬卻不高。
