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一兩個星期後,菲爾丁–羅斯最高層的人們高興地得知一個消息:蒙太尼已經在法國獲准生產銷售。這就是說,根據菲爾丁–羅斯醫藥公司與法國吉倫特化學制藥公司達成的協議,美國現在就可以開始這種藥的試驗工作了。
蒙太尼面向妊娠初期的孕婦,用以消除孕婦經常在妊娠初期出現的噁心、晨吐等症狀。最初獲悉蒙太尼的作用時,西莉亞還略感不安。和其他人一樣,她還對當年孕婦服用沙利度胺的可怕後果記憶猶新。她也還記得,那件事之中,她有多幸運,因爲在她兩次妊娠期間,安德魯都堅持不讓她喫任何藥。
她向山姆表達了這種不安之情,山姆表示理解與同情。“我第一次聽說蒙太尼的時候,跟你的心情一樣。”山姆承認道,“但是從那之後,我對它做了很深入的瞭解。這些瞭解使我確信它的療效非常好而且絕對安全。”他還指出,沙利度胺事件已過去15年了,其間醫藥方面的研究工作,包括對新藥的科學試驗,都取得了巨大的進步。而且,70年代中期政府的監管規定也遠比20世紀50年代嚴格。
“很多事情都是會改變的。”山姆堅持說,“舉個改變的例子吧,以前還有人極力反對在分娩時使用麻醉劑,認爲用了有危險、有危害。同樣的道理,孕婦可使用的安全藥品我們也可以找到,也一定會找到。蒙太尼只不過碰巧是在我們需要它的時候出現了。”
他勸西莉亞不要有成見,等看完了全部數據之後再下結論。西莉亞答應了。
很快,蒙太尼對菲爾丁–羅斯的重要性就變得顯而易見了。擔任公司副總經理兼審計員的塞思·範戈爾德私下向西莉亞透露:“山姆已經向董事會保證,說蒙太尼可以給我們賺一大筆錢,這當然是我們急需的。如果只看我們今年的資產負債表,公司看上去就快要成爲需要福利救濟的對象了。”
範戈爾德是公司裏的元老。他滿頭白髮,精神矍鑠,已經過了退休的年齡,但是被挽留了下來,因爲他對公司的財務狀況瞭如指掌,而且有辦法在關鍵時刻弄到錢。在過去兩年多里,他和西莉亞成了朋友,再加上安德魯治好了他妻子關節炎的老毛病,兩人的友誼也變得更加深厚。
有一天他對西莉亞說:“我妻子覺得,安德魯能妙手回春。現在我比較瞭解你,我覺得他的妻子也能妙手回春。”
他繼續談論蒙太尼,說:“我已經和吉倫特公司的財務主管談過了,那些法國人都認爲這種藥會成爲他們的搖錢樹。”
“儘管現在爲時尚早,但是我們所有與推銷工作相關的人員都會再加把勁兒的。”西莉亞寬慰他說,“塞思,爲了你,我們也要再努力一點兒。”