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這是訛詐。沒必要吞吞吐吐、藏頭露尾、用詞委婉。訛詐就是訛詐，這也是犯罪行爲。在山姆面前，文森特單刀直入地說出他的計劃。他同樣直截了當地說：“如果我們不利用手中的材料對梅斯施加壓力，你就別想在二月讓蒙太尼上市，再花一年也說不定。”
山姆問道：“真會那麼長，一年？”
“這還不容易？再長一些也說不定。梅斯只消提出重做……”
山姆手一揮，不讓洛德把話說完。不必要的問題不提了。
山姆想起梅斯曾卡住心得寧不批，一拖就是一年多。
“有一次，”山姆提醒研究部主任說，“你談起你建議的這件事，說是做的時候不把我牽涉進去。”
“我是說過，”洛德說，“可那時你硬要了解那2 000美元的去向，那以後我也就改變了主意。我去做就得擔風險，我又何必一個人去承擔呢？打頭陣、對付梅斯的事仍然由我去做。不過，我要你知道這事，批准我去辦。”
“你的意思莫不是要我們有份書面的東西吧？”
洛德搖頭表示不用。“這又是我要冒的一個風險。如果最後要攤牌，你可以否認有過這次談話。”
山姆這才明白文森特原來是害怕孤獨，怕只有他一個人知道他要去做的事。山姆理解這種心理。處在最上層或靠近最上層的人也都嘗過孤獨的滋味，文森特只不過要別人也來分擔他的孤獨感。
