4 “馬車和馬”酒館 (第2/18頁)
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酒館老闆站在壁爐邊,帶着主人的態度說:“你們這些反對鄉紳的小子是不對的。他們有地有錢。要是他們不給你們活幹你們還不是去喝西北風?”此話一出,澆滅了昂揚的激情。有人大喊自由黨人威廉•格萊斯頓的名字:“格萊斯頓!格萊斯頓! 偉大的人!人民的威廉! ”大家激昂地唱起:
上帝保佑人民的威廉,
讓他帶領着我們走向自由,
上帝保佑這偉大的老人。
偷聽的孩子們喜歡大人們在酒館裏講故事,故事裏凝固的鮮血和恐怖的尖刺讓孩子們覺得刺激。傳說周圍的橋上有個野鬼,閃着光在橋上走過。有個鄰村的男人在給妻子取藥的路上,遇見一條雙眼如火的大黑狗,一定是惡魔的化身。還有關於絞架、無頭女騎白馬之類的傳說。
一個寒冷的冬夜,大家在酒館講鬼故事。八十歲的老醫生把馬車拴在門口,進門點了白蘭地。
一個人問道:“先生,您晚上出診的時候經常路過那座橋。您什麼都沒見到過嗎?”
醫生搖了搖頭:“沒有。我沒見過什麼。不過有件奇怪的事。這幾十年來,我這麼多匹馬過橋的時候都要抽。不知道是不是它們能看見我看不見的。不過也就這樣吧。晚安了,小夥子們。”
除了這些流傳的鬼故事外,還有去世的親人回來報信的故事。大家都不信鬼,這樣只是爲了好玩。有幾個膽大的晚上去鬧鬼的地方,最後都說:“哎,既然活人都傷害不了我,死人也不能拿我們怎麼樣。天使不想回人間,惡鬼也逃不回人間的。”
有段時間,報紙上報道了駭人聽聞的謀殺案。開膛手傑克在倫敦東區夜間行兇,兇殘地傷害且解剖了數名女性。村民們樂此不疲地討論兇手的動機。這名字讓孩子們噩夢連連:父親在棚子裏敲敲打打,母親在樓下忙東忙西,好像開膛手就躲在哪家的櫥櫃裏一樣。