23 生存法則 (第4/4頁)
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有關和其他女孩糾紛的心事更多。內容多爲“她說”,“我說”以及“我們好久沒說話了”。每個人都有想說的話,比如週日的晚飯喫什麼,那件打算復活節週日穿的新罩衫。勞拉會在衣服的話題上插上幾句,因爲她喜歡想象衣服。她最想要的衣服是淺藍色的絲綢罩衫,周圍鑲着白色花邊。她總是想象自己穿着這件衣服從火車上走下來。因爲她有個嬸嬸從火車上下來的樣子讓勞拉印象深刻。
輕快或無聊的心事讓勞拉可以接受,有些事情讓她背上了心理包袱。波莉是村裏唯一一個繼母帶大的孩子。她的繼母是村民眼中的模範,自己沒有孩子,也沒有毆打餓着波莉。勞拉記得波莉媽媽去世那天的情景。波莉比勞拉大幾歲卻記不得了。勞拉記得一個霧氣氤氳的早晨,公雞的鳴聲讓人心生寒意。媽媽站在勞拉身邊說:“公雞打鳴的那家女孩子今早沒了媽媽。”
波莉不漂亮,胖又蒼白,淺色頭髮,行動笨拙。她氣息沉重,和說話的人捱得很近。勞拉討厭自己沒有那麼喜歡波莉。波莉的繼母在家裏是個暴君,她的嘮叨讓孩子難過不已。每天波莉都會和勞拉說自己在家受到的待遇。勞拉安慰地說“我懂”。波莉反駁:“你不懂。只有每天要忍受她的人才懂我的感受。”勞拉聽到這話難過極了。有一天,媽媽發現勞拉在哭,在反覆勸說之下,勞拉說:“波莉不開心。”
媽媽冷淡地說:“波莉不開心?我不覺得。沒有人能夠一直開心。你爲此傷心也不能改變別人的生活。女兒,你要學會不讓別人的負擔壓垮你。盡你的全力去幫助別人,但是別人的麻煩需要他們自己去解決。每人都有不順心的時候,我們爲改變不了的事情傷心是沒有用的。擦乾眼睛,進來喝茶,下次別讓我再看到你哭了。”勞拉覺得媽媽冷酷無情,繼續爲波莉難過。直到有一天,她突然意識到,波莉只有和自己單獨在一起的時候不開心。和其他女孩們嬉戲的時候,波莉無憂無慮。勞拉決定不要經常和波莉單獨在一起。
沒有哪個鄉村的孩子會悶悶不樂很久。他們高興地摘黑莓、鈴蘭、櫻草,或者坐在草地上編雛菊和金盞花的花環項鍊。勞拉大到不能戴花環的時候,她就給年紀小的孩子編花環。小孩子從頭到腳戴滿了花做的皇冠、項鍊、耳環和腳鏈。
冬天溜冰是一大樂事。在有坡度的冰上滑冰是膽大的孩子的選擇,要是被別人絆倒了,他們能立刻爬起來把別人絆倒。埃德蒙是溜冰的好手。勞拉喜歡小的坡度,離岸邊越近越好。臉頰被空氣凍得紅彤彤的,身體卻是暖暖的。伸出手臂,勞拉喜歡想象自己是一隻輕快的燕子。
有一回勞拉腳下的冰融化,陷入了刺骨的冰水。這是個又小又深的池塘,勞拉和其他兩個女孩沒經大人允許偷偷來的。孩子們尖叫着回去求救,勞拉有陷入冰層的危險。她拉住了岸邊的樹叢,把自己拖上了岸。
她拖着凍僵的身體走回家,渾身滴水地出現在家門口。媽媽氣得想揍她,用熱磚烤暖了牀鋪,讓勞拉取暖。雖然媽媽說這樣會得肺炎的,但是勞拉都沒有感冒。