24 勞拉眼裏的世界 (第2/4頁)

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謝普德小姐住在學校邊上一座兩間房子的小屋裏。學校負責把屋子裝修好，並在招聘廣告上寫“非常舒適”。其實第一眼看上去非常簡陋。樓下的房間有餐桌、四把椅子、一張白色大理石臺面的茶几和一張柳條椅。瓷磚的地面上鋪了棕色的地毯。

謝普德小姐“藝術”地裝飾了房間。一塊綠色的嗶嘰布覆蓋了桌面，椅子上鋪了針勾的花邊，柳條椅配上了靠墊和椅罩。牆上掛滿了畫、照片、日本扇、信插和針插，一切能彰顯主人技藝的東西都在牆上。有個孩子曾說“牆上連根針都插不上”。

“親愛的，你是不是覺得我把家弄得漂亮舒適啊？”謝普德小姐問勞拉。勞拉衷心地同意，似乎這代表了高度的優雅和品味。

這是勞拉第一次被大人邀請喝茶。桌上擺着餅乾和果醬，果醬放在面前的小碟子裏。喫完茶點，謝普德小姐彈奏了支曲子，向勞拉展示照片和書籍。最後陪勞拉走了一段回家的路。告別的時候老師說：“勞拉，我們度過了一段非常美好的時光。”這讓勞拉激動不已。

那時候勞拉十一二歲，是謝普德小姐眼裏的“大姑娘”，不再是被大孩子欺負的對象。慢慢地學校的孩子王畢業了，孩子們不再那麼好鬥兇狠。文明開化終於馴服了這些小野人們。

埃德蒙一上學，勞拉的日子就好過多了。埃德蒙在學校受歡迎，還會打架。他不像其他男孩那樣不願意和自己的姐姐玩。

姐弟倆上學的時候喜歡走一條小道，溪流經過，樹叢裏的鴿子咕咕叫。他們在溪邊蹦來跳去。路邊有兩塊並排的墓碑，上面刻着“紀念盧夫斯”和“紀念貝絲”。他們都知道這是從前莊園主人最喜歡的兩條獵犬的名字。但是他們喜歡把它們想象成戀人的名字，兩人曾經相會在這片叢林裏。

其他時候他們在河岸邊採豆瓣菜和勿忘我，有時在河邊築壩用手抓魚。姐弟倆經常討論着讀過的書籍，他們讀一切能讀的東西。他們從學校圖書館借了些書，他們覺得這些書平淡無奇。父親有幾本威弗萊的小說，勞拉最喜歡《拉美摩爾的新娘》。書中的雷文思伍德先生英俊瀟灑，穿着斗篷佩着長劍，有一棟廢棄的城堡，他的僕人忠心耿耿。她一遍遍讀這本小說，直到書裏的蘇格蘭荒原彷彿在她眼前，書中的勳爵、貴婦、士兵和女巫都像是她的鄰居。