34 鄰居們 (第2/8頁)

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可是小威自己不確定是否要走木匠這條路。他在自家的生意裏做學徒是尊崇當時規矩，並不是自己喜歡做木匠。木匠活對他而言只是一種工作，無法上升到父輩那種藝術甚至是信仰的高度。至於小威的音樂素養，和父輩比起來也只是平淡無奇。

小威是個高而纖細的十六歲少年，有一雙漂亮的棕色眼睛，面頰白嫩。要是他的母親或者祖母還在世，這孩子一會兒低落一會兒高漲的情緒會被認爲是早熟的表現，需要特別的照顧。可是家裏唯一的女人是威廉先生中年的堂姐，她負責看家。這位形容憔悴、面帶慍色的婦人的精力都放在了讓屋子一塵不染上。打開房子的前門，立着一座大鐘的客廳裏瀰漫着肥皂和傢俱拋光劑的味道。家裏一切能擦的都被擦得雪白，大到桌椅，小到相框，都沒有絲毫錯位。椅子被擦得光溜溜的，桌面都用來當鏡子照，一切秩序井然。家裏是乾淨的典範，可是對一個敏感孤獨的男孩，這遠遠不夠。

廚房是唯一有生活氣息的地方。威廉家三代在這裏喫飯。他們進門之前要脫鞋，以免弄髒地板。雨天穿着溼衣服回來簡直是罪不可赦，因爲在房間裏晾衣服會影響整潔。小威只好偷偷地換了衣服，把衣服藏好。他經常感冒，咳嗽從冬天到春天不斷。村裏的老人們搖搖頭說這不是好徵兆。可是老威廉沒注意到。雖然他很愛小威，讓他操心的事太多，也無暇顧及小威的身體健康。家裏唯一的管家婆專心於家務，成天抱怨祖孫們把房間弄得亂糟糟，根本沒空多看小威一眼。

小威不太喜歡祖父和叔叔熱愛的音樂風格。他喜歡班卓琴以及流行音樂。不過他喜歡教堂裏的管風琴演奏，他穿着白色法衣唱讚美詩的時候，眼神純粹得像個天使。

小威熱愛美好的東西。他在蕾恩小姐的花園和勞拉說：“我特別喜歡濃郁的顏色，像紫羅蘭、深紅色、和深藍色。你呢？”勞拉也喜歡這些色彩。勞拉喜歡的東西特別程式化，她都不好意思和時髦的朋友們說實話。“最喜歡的顏色？紫色和深紅。最喜歡的花朵？紅玫瑰。最喜歡的詩人？莎士比亞。”這些回答讓她顯得缺乏新意。她羨慕那些說自己喜歡矮牽牛、藍花或者香豌豆的人。她不是那種嘴上說說喜歡莎士比亞的人，她的喜歡是真心的佩服。

小威喜歡讀書，他也喜歡詩歌。他有一本舊文集《一千零一顆珍寶》。蕾恩小姐認識小威的媽媽，對他也很喜愛，經常請他來花園喝茶。小威會帶着這本書和勞拉坐在樹下輪流地大聲讀着。

那時候，文學裏的一切都讓勞拉新鮮不已，每一個發現都讓她覺得像是打開了寶盒。《一千零一顆珍寶》裏摘錄了《夜鶯頌》《致雲雀》《責任頌》等經典，足夠讓人意醉神迷。小威喜歡細細品讀詩歌，他也喜歡勞拉喜歡的詩歌。這對勞拉很重要，因爲小威是除了弟弟埃德蒙之外，如此熱愛詩歌的人。

勞拉記得小威讓別人拴住自己下井救一隻鴨子。當草堆起火的時候，小威不顧大人阻攔，跳上草堆頂用耙子滅火。勞拉對小威深刻的印象不僅在於這些。

有一回，勞拉爲蕾恩小姐給小威家捎口信。房裏沒人，她走過院子來到作坊。小威在挑選棺材板，爲了嚇唬一下勞拉，他指着棚子裏的一堆板說“過來！把手放在板上。知道這是做什麼的不？這都是棺材板。不知道這是給誰做的。這個小小窄窄的能裝下你。這塊板是用來做底的。說不定棺材裏的人會踢這塊板呢。這些都是我們認識的人定的，但是上面都沒寫人的名字。”