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洞院宮家裏，對聰子的生活不加任何干涉，再說，治典王殿下忙於軍務，周圍的人也沒有給殿下創造會見聰子的機會，殿下也無意主動提出會見的願望。但這絕非因爲宮家待人冷淡，而是這般家庭男女婚嫁的一種慣例，雙方既然已經結爲姻親，頻繁的會見反而有害無益，這是周圍人的共同看法。

另一方面，即將成爲王妃的親家，如果在門第上多少有些欠缺的話，爲了成爲一名合格的王妃，還需在各方面重新積累教養；不過，從綾倉伯爵家的教育傳統上看，這方面並沒有什麼困難，他們具有充分的條件，可以隨時將自家女兒推舉到王妃的位置。優雅的家風薰陶了聰子，作爲王妃，她學藝嫺熟，可以隨時做一首和歌，寫一篇好字，插一盎豔花，即使在十二歲那年中選入宮，在這一點上也絲毫用不着擔心。

只是，伯爵夫婦覺得，以往對聰子的教育中還有三點不足，需要儘快爲女兒補上這一課：妃殿下喜歡長歌和麻將；治典王殿下自己愛好蒐集西洋音樂唱片。松枝侯爵聽伯爵這麼一說，立即請來一名一流的長歌師傅充任教習，還派人送來電話式留聲機以及所有能夠買到手的西洋音樂唱片。至於麻將一事，爲了物色教師頗費一番周折。本來，侯爵自己專意於英國風格的檯球，然而宮家卻熱衷於這種卑俗的遊戲，實乃匪夷所思。

於是，便把精於麻將技藝的柳橋花街的老闆娘和一名老妓，常常派到綾倉家裏來，蓼科也算在一起，圍成一桌，開始教聰子打麻將。費用自然由侯爵家出，其中也包括老妓外出的一切開支。

這種夾雜着牌藝高手的四個女人湊在一起，按理說會給平素頗爲冷清的綾倉家帶來異常熱鬧而活躍的氣氛，但是卻引起蓼科滿心的厭惡。表面的理由是有損於門風，實際上她是害怕聰子的祕密逃不脫這兩個老行家銳利的眼睛。

即便不是如此，對於伯爵家來說，等於是招來松枝侯爵的兩名密探。蓼科這種排外的趾高氣揚的態度，立即損傷了老闆娘和老妓的矜持，引起她們的反感，不撐三天，這事就傳到侯爵的耳眼兒裏了。侯爵抽空子找到伯爵，極爲委婉地對他說：

“府上那位老婆婆珍視綾倉家族的聲譽，這是好事，不過這都是爲了投合宮家的興趣而採取的措施，希望府上多多少少包涵些纔是。柳橋的兩位女子，她們至少感到很光榮，才忙裏偷閒到府上供事的。”

伯爵把這番話對蓼科說了，蓼科的處境從而變得困難起來。

本來，老闆娘和老妓同聰子也不是初次見面。那次賞櫻的遊園會上，老闆娘在後臺擔任導演，老妓扮演俳諧師。第一回打麻將時，老闆娘向伯爵夫婦祝賀小姐覓得佳偶，並獻上一份厚禮。她的祝詞至爲殊勝：

“多麼俊俏的一位姑娘啊，真是天生做王妃的坯子哩！這回締結良緣，姑爺指不定該多歡喜呢。我們能陪陪小姐，真是一輩子都不會忘記的榮耀。這可是關起門來說自家話，我們也會把這樁事告訴兒孫們，一代代傳揚下去。”